一壶茶汤，两只杯子，两人边喝边说些闲话儿，倒也惬意，眼看着夜色深了，况钟才恢复了正经，看了一眼杨峥道：“卑职若是没猜错的话，沈老爷子的那个红顶商的席位，是大人硬给的吧？”
杨峥一笑道：“就知道瞒不过你，的确是我给的，本官也没想到，论实力，论人望沈家应是首选，竟落了榜，可见这人人心头都有一杆秤，谁好谁坏，心头都明白的？”
况钟道：“可不是么，粮食危机沈家背后的操纵，商业税沈家煽风点火，这些事儿众人虽不说，但不代表他们不计较，这一次公选，很好的说明了众人对沈家的反感，只是卑职有些不明白，沈家一直与朝廷做对，背后又有魏国公的影子，留下他绝对没好事，这次是一个好机会，大人为何还要拉他进来？”
杨峥低头喝了一口茶汤，道：“所谓的红顶商，目的是什么，你应该明白，无非是利用大商人的影响力，经营手段，将这些小商人给套进去，让他们明白一荣俱荣，一损俱损，不得不共同发展壮大工商业，我这样做算是变相的让大商人带上小商小贩做买卖，而小商人有大商人的庇护，也算是多了一条活路，否则以眼下苏州商业，能不嫩收到商业税就是一个问题，一旦在苏州收不到商业税，势必会造成不好的影响，商业税未必能在江南推行下去这是其一，其二，红顶商作为小商的父母，必须承担一切税收，这样朝廷收税收时也简单方便，省去了不必要的麻烦？沈家论家产，论买卖绝对是苏州的第一家，这样的一个大商家，若是放过了朝廷要损失多少银子这是其一，其二，苏州大商家真正能担得起这个称号的并不多，而沈家恰好是其中一位，与其放过他，不如将他拉入伙，帮着管理二十个小商小贩，也算是功德一件，再者，魏国公能用沈家，咱们也未必不能用，别忘了商人看重的始终是一个“利”字，这样的大商家若能为朝廷效力，岂不是更好？”
况钟点了点头道：“这样想是不错，只怕沈家未必有这个觉悟啊？”
杨峥哈哈笑道：“来日方长，谁能说得准呢？”
况钟微微一愣，哈哈笑道：“这个倒是？”
府衙设置九大红顶商的消息，第二日一早就在苏州大街小巷传递开了，整个苏州都在议论这件大事，据说就连隔壁的南京也听说了此事，许多南京方面的官员，派人来打探这消息是否真实，而其他江南官员也对这事儿充满了好奇，派遣的官儿来苏州取经的也不少，能在江南这片富贵之地做官的都不是简单的人物，面对朝廷征收商业税的指令，他们一方
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