任胭在路上耽搁了十二天。
自北京向南都不时有仗要打，火车沿途进出站口都得接受极为森严的盘查；好在她有通行证明，并没有遭到过度的为难，这样的情形直出了安徽才算好些。
七月二十八，她在火车站见到了辜廷闻。
这里不似北京里那样多的熟面孔，并没有人认出他们，也用不着顾忌哪个，他们可以肆意地拥抱和接吻，说一说近三月之隔里的所有思念。
这半日，辜廷闻都在陪着她。
他们在十三行吃了晚饭，听铺子的老掌柜说曾经的十三行遭受的几场灭顶之灾，民国四年的水灾过后搬到了这里的新馆区，新是新了，可再没了原先的味道。
老掌柜同他们说了好些话，直到火水佬来买了煤油才算止住了感慨，收了他们的钱就乐颠颠地跑对面铺子给太太裁了一匹姣婆蓝的料子，捧在手里回到后厨一并塞进太太手里。
老掌柜的太太头发花白，收着小礼物欢喜得不成，嘴里埋怨着丈夫乱花钱，可脸上的笑容却是越发的深，任胭扭着脑袋看了好半晌。
辜廷闻在她身边站着，明白她的心思，并不打扰，直到她自个儿不好意思地转过身，才笑着牵起她的手：“走吧。”
汽车在后头慢悠悠地跟，他们在夜色里走，若不上有人到跟前招呼，任胭当真以为他这一整日都是悠闲的。
来的那位梳着油头的先生三十多岁，戴着厚底眼睛，拎着公事包，斯斯文文：“肇名。”
知道他表字的人不多，大约是亲近的朋友，任胭的心稍微放下些。
“我的未婚妻，任胭。”辜廷闻又笑着将那位先生介绍给她，“这是《商会新报》的主笔沈伯央，大学的师兄。”
“你好，沈先生。”
沈先生微微颔首：“任小姐，今早还听肇名提起你，路上一切平安。”
“是。”
简单的寒暄后，两个爷们儿一直在聊公事。
辜廷闻将她送回自己居住的旅馆，蹲身握住她的手：“可能要后半夜才回，不能陪你，抱歉。”
“没关系。”
她俯身亲他的眼睛，到分别时还是笑着的。
旅馆的房间外，辜家的人守着，她没什么不放心，向萃华园和梁家去了电话报平安，就躺在沙发里琢磨园子水牌与陈设的事情，后头困倦不堪才爬上了床铺。
她睡得昏沉，觉得身边有动静时才迷糊着蹭过来。
耳边有人轻声：
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