胆。
皇后一病不起，终日缠绵床榻，六宫统摄大权旁落娴妃身上。青橙以皎儿幼小，需要看顾为由，不再协理后宫。没过多久，庭院里海棠花开了，绯白碎片在春风里飘荡，落得一地殷红。皇帝一直不入后宫，永瑢跟着永璋上南书房读书了，翊坤宫里空空荡荡，一点不像素日热闹。幸而还有皎儿哭哭笑笑，不然青橙会觉得自己很寂寞。
后花园的玫瑰花开了，青橙知道皇帝爱吃玫瑰清露，特地每日早早儿就命宫人就着露水采摘，洗净，熬煮。春日很烈，晒得人软绵绵的，青橙渐渐习惯了皇帝不来的日子，独自用了晚膳，就搬了藤椅坐在廊下边晒太阳，边瞧着宫人们收拾花花草草。
她睡意来袭，阖眼慢慢做起梦来。
一时又回到了苏州老家的湖畔玩耍，一时又是与皇帝在御池边初遇的情形，一时居然梦见永璋掉进水里淹死了，还挂起白灯笼做丧礼，唬得她从梦中惊醒，出了一身细汗。
白花花的日光太烈，她睁眼瞧见旁侧站着身长玉立的男子，如梵音似的道：“怎么，是不是做噩梦了？”他还是来了，他终于来了。青橙顾不得左右宫人走动，顺势就揽住他的腰，镶金白玉带咯在她娇嫩的脸上，微微有些发疼。
她几乎热泪盈眶，嘤咛道：“弘历...”
话音落，她是真把自己吓醒了，瞪着圆眼望向前方，脑中像抽了丝一般，瞬间空白如纸。原来，她是在自己的梦里做了个梦。头顶却有醇厚的声音传来，道：“做了什么梦？连朕的名讳都敢叫了...”青橙从藤椅里一乍而起，腿上酸麻，差点就一头栽进地里。
她结结巴巴道：“你...你...”
皇帝见她慌里慌张，拉着她往屋里走，笑道：“姑且念你是在梦里叫的，朕就饶你一回。”又低声在她耳侧道：“让太后知道了，看她怎么收拾你。”青橙立在台阶上，顿住步子，皇帝拉也拉不动，遂回头问：“怎么啦？好啦，好啦，就你我两人的时候，朕允你叫就是了，当着底下人，可不许的。传到太后耳中，连朕都要被教训。”
青橙低声道：“我不会是在做梦吧？真的是你来了？”
皇帝牵住她的一只手，比她站得高一阶，转身凝望她。阳光从琉璃屋顶倾泻而下，笼罩在两人周身，花瓣纷飞，好似那些宫女太监都不见了，周围熙熙攘攘的说话声也听不见了，唯有两人默默相视。皇帝从心底里笑出声来，弯腰将她横抱而起，引得她惊呼一声。
他道：“朕向你保证，肯定不是做梦。”
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