二人脑袋都是大包,肿得如猪头一般,两只眼睛乌青发紫,如金鱼眼相仿,勉强睁开一条缝,惶惶然瞅着他们,鼻子里的鲜血还在滴滴答答的向下流。
他们见到肃羽与陆蕴儿,不住的哀求讨饶。
肃羽道:“你们是哪里的乞丐?白天已经给了你们钱,为什么不守丐帮规矩,夜里又来偷盗?”
其中一人哭道:“我们是兄弟二人,我叫何庆,他是我兄弟叫何礼,我们并不是乞丐,我们是大都本地人,只因为大都这一年闹饥荒,又有各处匪类作乱,老百姓生活极为困苦!没奈何我们兄弟只得出来讨饭。
今天一天就讨来几枚铜钱,眼见家里老小,都要饿死,没有办法,我们俩个商量就准备上船来偷些吃的!没曾想被你们抓住,我们实在是饿得不行了,才不得以来偷的!求求几位姑娘,大爷行行好,放了我们二人吧!呜呜”
肃羽正要好言安慰他们几句,陆蕴儿知道他心软,不待他说,就抬脚踢了何庆一脚,怒道:“你这个贼,休要骗人!我看见这马头上到处粮仓堆积,运粮的船只也是穿梭不断,哪里向缺粮饥荒的样子?我看分明是你们兄弟游手好闲,不务正业,总爱干这偷鸡摸狗的勾当才对!”
她说罢,何礼忙也睁开一条缝,亦哭道:“姑娘,我哥哥没有说谎骗你们!我们以前都是在这码头附近做小买卖的!如今,生意实在难以为继,才不得不靠偷偷摸摸度日!以前大都何等繁花兴盛之地!如今,到处都是民不聊生,乞丐遍地,你们到大都里面转转,自然就知道了!
姑娘你们想想,但凡有一点办法,谁愿意去当乞丐呀?至于你说得那些粮仓,那里堆积得的确是粮食,可是那些奸商正是利用灾荒之年,趁机囤积粮食,高价出售,扑通百姓都已经穷困潦倒,哪里还有钱去买粮食呢!呜呜”
蕴儿听他所说,再据自己白天所见,知道他们并非撒谎。
这才将他们的绳索解开,便欲放他们离开。
二人却只是跪在地上哭泣,叩头不起,肃羽纳闷,上前搀扶道:“你们到船上偷盗,我们念你们是被生活所迫,不得以为之,所以让你们离去,你们为何不走,只管磕头干什么?”
二人又连连叩头,泣泪道:“我们兄弟有错在先,你们还宽宏大量释放我们,我们本应感激不尽,只是……家里人已经断炊几日了,我们就这样回去,一家子恐难挺过一天!我们兄弟恳求姑娘,大爷再发发善心,给我们一些吃的,救我们全家性命!我们兄弟必当报答你们的大恩大德!”说罢,
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