州,潇水在此汇入湘水。
莫说当时,就是中唐以至两宋,永州之地依然是“草中狸鼠足为患,一夕十顿惊且伤”,属于偏远边陲。
因此获罪的大臣,比如寇准、范纯仁、蔡京等宰辅,柳宗元、苏轼、苏辙等文豪,都曾被贬永州。
柳宗元的〈永州八记〉便是谪居永州时的山水游记,然这八篇吐嘱优美的鸿文成就于两百年后,李药师并未能够读到。
这天李大亮赶到永州,追上舰队,来见李药师。
他明白李药师调他辅佐南巡的美意,忱辞致谢,彼此尽欢。
次日舰队转入潇水,溯水而上。
因有李大亮统率步骑,李药师便将薛孤吴留在身边。
潇水之东是九疑山,但见山青水绿,明澈灵秀,好不可人!李药师、陆泽生一面游观,一面引郭璞《山海经》、郦道元《水经注》等典籍交谈,又是“罗岩九举,各导一溪”,又是“岫壑负阻,异岭同势”,又是“游者疑焉,故曰九疑”⋯⋯薛孤吴听得不耐,去寻白鹘,可玉爪也不甚搭理他。
正自百无聊赖之际,却听到“洞庭之山⋯⋯帝之二女居之”、“大舜之陟方也,二妃从征”等语,薛孤吴不禁问道:“『帝之二女』、『二妃』,可是帝尧之二女、帝舜之二妃?”
李药师点头道:“正是。帝舜陟南巡狩,崩于苍梧之野,葬于江南九疑,是为零陵。”
薛孤吴对苍梧之野、九疑零陵没大兴趣,只问道:“听说二妃啼泣,泪洒竹上而成斑竹,可是就在这里?”
李药师点头笑道:“士庶相传,确实有此一说。”
薛孤吴喜道:“咱们回程可得取些斑竹,带给夫人。”
出尘待他如子,他也时时念着这位和煦的长辈。
陆泽生微笑道:“哈疼暖咯!”
薛孤吴白了陆泽生一眼,李药师则与陆泽生相顾莞尔。
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李药师率舰队由湘水转入潇水,溯水上行,不久已到荆州总管府辖域的南界。
由此再往西南,便进入交州总管府;若再往东南,则进入广州总管府。
这带地区自秦代括入华夏版图以来,曾先后隶属于交州、广州、荆州。
莫说当时,就是现代,这里仍是少数民族聚居之处。
李药师早有与蛮獠交流的经验,便随当地土著登上九疑大山。
但见巨木葱茏,林海苍莽,遍眼皆是浓密的石枞
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