各府的奏章越来越紧急，往常五月底各地都已经陆续完成夏收，开始为秋收播种了，可今年各地的收成不到往年的一成，官府的粮仓也要见底了，纷纷请求朝廷调粮。
皇上紧急派工部去各地协助农田灌溉，可巧妇难为无米之炊，水部司的官吏们水平再高，面对各地已经干涸的河流也没有好的办法，他们也不能凭空变出水来。
常宁已经做主把庄户的租子全部免掉，还紧急购置了些粮食，尽管此时京城的粮价已经是年初的五倍，但该花的钱还是得花。
闻家和几户平日交好的人家照例在京郊开了粥棚，常宁亲自去看过，回来时眼圈都是红红的，怀泽回去的时候，就看到常宁抱着芝姐儿在发呆，怀泽上前询问，常宁哽咽着把自己的见闻和盘托出。
“许多老人和小孩子都衣不蔽体，从摇摇欲坠的帐篷里出来，干瘦得不成样子，他们的眼睛里看不到一丝希望，直直盯着领到的米粥，这也是他们活下去唯一的指望了。”
说到这里常宁感觉扎心一般的疼，她闭上眼睛，仿佛用尽了自己最后的力气道。
“还有很多人，根本没走到粥棚前，就已经倒在地上不省人事，实在活不下去的，已经在商量易子而食，那些孩子知道父母的想法后，并没有选择逃跑，反而直接撞死了。”
怀泽把常宁抱在怀里，待常宁的情绪平稳些，才商量着再开处粥棚，平日府里再节省些，先把难关渡过去再说。
京城的情况已经如此惨烈，怕是其他府县会更加艰难，怀泽抬头望天，心里把老天爷痛骂一百遍。
第二日怀泽去上衙时，看到京城的街上已经有了些许流民，他们全都如昨日常宁描述的一般，因为长时间的赶路，双脚已经血肉模糊，走过的地方全是血迹。
怀泽心里咯噔一声，这些流民应当是从其他受灾的府县过来的，在安土重迁的大梁，但凡能有活路，百姓就不会选择背井离乡，看来其他府县怕是坚持不下去了。
与此同时，京里各种盗抢事件频发，盗贼和土匪的数量直线增加，走投无路的流民开始集中对一些富户动手，在生存面前，一切道德标准都得让路。
听到刘尚书的禀报，皇上才开始真的慌了，流民已经到了京城，威胁到他的安全，他自然就坐不住了。
京城的流民越来越多，甚至部分流民已经开始攻击府衙，皇上和几位大学士紧急商议之后，决定从江南的几个府县调粮。
与此同时，江南的府县也传来消息，说已经
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