如今已是承平二十四年，因为两位先帝接连逝世的缘故，根本没来得及改元，如今又是大位空悬，所以仍旧延用了太宗文皇帝的承平年号。
今年是个难得的好年景，风调雨顺，尤其是入春之后，草原上的白灾趋于缓和，江南等地眼看着又是一个丰年，可惜如今战火已起，不管草原上的白灾如何，草原大军终究是已经挥师南下，不管江南的雨水多足，兵争一起，百姓逃散，田地荒芜，再无丰年。
就在这个春末夏初之际，魏王萧瑾命麾下大将上官郯发动了两襄攻势，双方兵力总计达三十万之众，同时还有投石车、床弩、火炮等近千之数，尤其是攻城一方，足足凑齐了五百架投石车，正所谓攻守利器，皆莫如炮。攻者得炮之术，则城无不拔，守者得炮之术，则可以制敌。当年后建大军攻襄阳，便是以巨石炮齐射，将襄阳的城墙击毁，历时三年的襄阳攻防大战最终在炮声中尘埃落定。
这里的“炮”，并非是传统意义上的火炮，实则为抛石机，所发射之物为巨石，而不是实心铁弹。当年萧煜的西北大军中就有抛石机，经过艾林楠的改良之后，更为省力的同时，可抛发重达一百五十斤的巨石，抛射距离二百五十步，约有一百三十丈，巨石落地之后，可入地七尺，此等威力，就算是赤丙这等人仙巅峰境界的倾力一击也不过如此。在定鼎一战时，萧煜大军兵分两路，水陆并进，萧煜亲自坐镇大江之畔，魏禁则是独领一军由蜀州进攻两襄，此物立下了汗马功劳，被萧煜亲自定名为“中都炮”，艾林楠以异域女子之身得以封爵，也是由此而来。
此时魏国大军所用投石机就是“中都炮”，当年萧瑾就是负责督造“中都炮”之人，又怎么不会这等技艺，早在洞庭湖之战结束之后，他便以三大营为依托，命人加进赶造，这才有了今日五百台抛石机列而成阵的场面，每每齐射，当真是飞石如雨，落石声震百里，入地三尺，这也是萧瑾敢于直接攻城的底气所在。
也就在两襄战起的同时，蜀州前军的第一批援军也已经由白帝城开拔，由赵青亲自领军，驰援两襄。
在大楚末年和大郑末年的两次大战之后，两襄再一次成为决定整个天下走向的关键节点之一，以至于有不少人忧心忡忡，虽说两襄被誉作东南半壁，固若金汤，但前两次可都是以失守而告终，于是就有了两个“末年”的说法，大楚和大郑不得不亡。
难道如今的大齐也要步此二者的后尘不成？
在这个关键时候，身佩平虏大将军印的徐北游，身为江南战事中品级
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