历史的发展总是伴随着新陈代谢，一如人的身体。旧的不去，新的不来，而新旧交替却总是伴随着阵痛，这是需要，也是必然。
一五八四年七月八日，我们在位于阿姆斯特丹中心位置的荷兰总督府客厅，见到了领导乌得勒支同盟、也包括南北分*裂前整个尼德兰革*命的著名爱国贵族、荷兰共和国首任执政——威廉*范*奥兰治亲王。
这位欧洲伟人今年五十一岁，瘦削、优雅而睿智。一五三三年出生于德国纽伦堡，他的祖上成为了德意志神圣罗马帝国皇帝，权倾朝野。威廉的祖父继承了尼德兰地区的大片土地，也是名动一时的贵族。
到了威廉这一代，他的堂兄雷内继承了奥兰治公爵爵位，兼任荷兰总督，结果在奉命进攻法国时不幸战死，这命运也是没谁了。
于是十一岁的威廉继承了奥兰治公爵，兼任荷兰总督，作为西班牙的附属国统治者存在。在西班牙国王腓力二世手下，威廉*奥兰治一路扶摇直上，爬到了国务会议成员，又被腓力二世任命为荷兰、西兰和乌特勒支等地的总督，不可谓不显赫。
但是，世事总是难料，多情未必长情。一五五九年三月，法国和西班牙签订和约，决定共同对付新教徒。
威廉知道此事后立即进京面圣，然而在他听到到西班牙国王腓力二世讲述把新教徒赶出尼德兰的计划时，同情新教徒的威廉大感震惊，从此再公开场合闭口不言，因此他被称为“沉默的威廉”。
他的沉默是新兴资产阶级对西班牙统治的无声抗议。尽管在干嘛呢腓力二世手下地位尊崇显赫，但是在事关人民独*立的大是大非面前，威廉*奥兰治坚决的地站在尼德兰民族一边，同西班牙进行不屈不挠的斗争，并成为受人景仰的著名的爱国贵族。
这一仗直打了八十年，史称“八十年战争”。威廉*奥兰治勇气可嘉、意志坚定，但军事能力确实不怎么样。在与西班牙的斗争中，他屡战屡败、屡败屡战，一波十连跪很常见，但这没有动摇他为独*立而奋斗的决心。
然而，经济基础决定上层建筑，军事上的失利没有改变荷西两国在经济上差距越来越大的现实，西班牙对荷兰的控制力越来越弱成为不可回避的事实。
就在三年前的一五八一年，威廉*奥兰治宣布废黜腓力二世，正式成立联省共和国！由于联省共和国各省中荷兰省的地域最大，经济也最发达，是共和国的政治中心，所以联省共和国又称为荷兰共和国，威廉当选荷兰共和国首任执政。
从此
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