宋应星见皇帝提到《论气》，腰杆顿时挺直起来，眉毛扬起，双目发亮。
编写《天工开物》，虽然他用力颇勤，但许多材料也确实是从其他地方收集而来，并非是他自己原创。
但《论气》不一样，绝大部分内容，都是他自己观察和独立思考所得。
在他心中，觉得《论气》受到重视，更能让自己脸上增添光彩。
不过嘴上的谦虚一下还是需要的：“陛下过誉，高见不敢当，但不知是哪两件？”
朱由检说道：
“先生《论气》中提出‘火质’一说，真乃格物穷理之一大创见，让朕读后不由得拍案叫绝。”
宋应星提出“火质”的假说，用以解释燃烧现象，正是他颇为自得的一大发明。
他听见皇帝居然也如此称道这个创见，油然而生知己之感。
眉飞色舞说道：
“陛下明见，这‘火质’之说确乃应星独创之说，发千古未有之见，自以为此说一出，则物燃生火之理便明了无疑。”
薄珏在旁听见，也顿时起了兴趣，问道：
“这‘火质’之说当真如此了得，长庚兄可否为吾阐释一番？”
宋应星在家乡时，除了三四好友，大部分人对他热衷的这些研究，并不关心。
现在看见皇帝，还有薄珏都如此感兴趣，精神倍增。
他说道：
“吾以为，凡是可燃之物，都含‘火质‘；水火相吸，空虚之气中往往含水意或水神。物体中火质不能自动离体而出，需得空气中水神勾引，方能引动而出。
“‘火质’与‘水神’相互吸引，当其不相见时，二者相忆，实如妃之思夫，母之望子。
“当‘火质’与‘水神’相见时，则光发焰出，真乐融，至爱抱，难以分离，火质被水神源源不绝吸引而出，复还于气，气还于虚”
朱由检皱眉问道：“宋先生说的这‘水神’是水之神灵？”
宋应星顿时把头摇动得和拨浪鼓一帮，连声说：“非也，非也，微臣说的这水神，乃是水之神髓，水之精神，总之是能与火质吸引结合之气。”
薄珏听了，质疑道：
“若依照长庚兄这么说，只需把可燃之物，放于空气之中，这火质便能被空气中‘水神’勾引出来，自己便能燃烧。此未免和实际情形相悖。”
宋应星摇头道：
“不然。凡是物体之中，都同时包含火质和水意。平
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