翎州城，安民坊。
码头上仍是日复一日的繁忙景象。
江潮涌动，靠岸的船只自然都已经降了风帆，却仍不免随着江水来回晃动，船板搭在船只与栈桥之间，装船卸船的汉子们蹬蹬蹬地踩上去，忽忽悠悠。
天气太热，他们大多都是上身只穿一件半臂，下身亦只着半绔，更有甚者，也有不少人干脆光着上身，阳光下，那一身晒得黝黑发光的腱子肉上，汗珠不停地滚落，噼里啪啦地掉到船板或栈桥上，顷刻间便已蒸发不见。
时令已是六月，正是一年里最热的时候之一。
顺着码头区往西走，青石砌起的灵江大堤之内，同样是青石铺就的宽阔的江边大道两旁，到处都是酒旗与茶幌。
这些毫无疑问都是不合规矩的占道经营，而且这些道边的酒肆与茶肆，也往往并不卖什么好东西，都是些廉价的酒水、茶水之类，却正好迎合了码头上出力气人的需求——冬日里出一身汗，怕着凉，吃一角热酒烘一烘，正好穿了衣服回家，夏日里太热，过来咕咚咕咚灌一壶凉茶，或阔绰些，来一碗冰镇酸梅汤，顿觉清爽惬意。而且关键是，都不是太贵，绝对消费得起。
日上三竿时分，对于江边的这些小小摊点来说，生意还没怎么开始呢，船工装卸工们都正赶着凉快装货卸货。
此刻有些江风微微吹拂，多少带来些凉意，江堤的大柳树下，一个普普通通的茶摊子上，却有一位年轻的客人正在缓缓地喝茶。
他也不要什么茶点，就是小口地缓缓啜饮着已经半凉不热的廉价茶水，同时目光茫然地看着近在眼前的江面，整个人似乎都处在走神的状态中。
此人正是周昂。
过不大会儿，掌柜的拎着大茶壶过来，笑眯眯地问：“客人可要添些热水？”
正在怔怔出神的周昂回过头来，露出笑容，放下茶杯掀开壶盖，道了声，“谢过掌柜了。”
那掌柜的看上去已经五十多岁年纪，满脸的皱纹纵横，但手却丝毫不抖，拎起大壶，准确地给周昂的茶壶里注满了热水。
但是，给茶摊上唯一的一位客人倒了水，那老掌柜的却并没有走开，反而随手放下茶壶，笑着问：“客人每日过来喝茶闲坐，已经有七八天了吧？且每天都是一坐一个大上午……可是在等什么人？”
面对老掌柜的主动搭讪，周昂笑了笑，却是道：“倒是不等人，只是过来坐一坐，想些事情。”说话间，他抬手指指小方桌旁边的另外一把拙扑胡凳，笑道：“老
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