蝗灾虽然过去，这一年春夏的大旱却造成了粮食的大幅度减产，加上蝗灾的破坏，沙洲今年的秋冬是不好过了。
程家各个工厂、企业和门店也受到了很大的影响。来做工的女工们家里有地的，都请假回去抢种和抢收了，好歹还能有一些粮食可留下来吃。家里没地的女工们就靠着做工发的月钱过生活。以往物质丰富还好，如今粮价一下子涨到丰年的几倍，她们也都没去打过蝗虫，没有办法挑蝗虫尸体换粮食，工厂里的产量也大大减少，女工们心里都担心的不行，若是工厂倒闭该如何办？
程云淓自然也是愁的，这么多人、这么多门店要照顾和养活，压力山大。
谢明府上书朝廷，请求给敦煌免税。王刺史表面上一片同情，暗中却使绊子，赈济粮先给了别的村县。敦煌人民盼了许久，却盼了一场空。谢明府跑去宣城询问，王刺史拉着他的手，语重心长地说道：小谢啊，事急从权。敦煌抗蝗灾取得了胜利，好歹保住了部分粮食，别的村县可都被蝗虫过境，一扫而空呢，不能看着别的村民饿肚子呀！
可是……
可是某做刺史的也很难，朝廷就发了这些赈济粮，某一想到受灾深重的灾民们很有可能饿死路边，就愁得吃不下睡不着，你看，某头发都白了好多……
初出茅庐的谢明府脸皮较薄，没抹开那个面子，灰溜溜地铩羽而归，不但赈济粮没要来，减免赋税的名额也没要来。
从宣城回来，谢明府把自家关在县衙后院里生了两天闷气，深刻地检讨自家还是太嫩了，耍无赖耍不过王刺史，让敦煌吃了个大亏。
全敦煌的老百姓盼着赈济粮和减免赋税的政策，却盼了场空，失望透顶，开始怀念戴明府，咒骂谢明府。有那好事的、居心叵测的，便在私下里散布不利于谢明府的流言，说因何敦煌大旱？有蝗灾来袭？莫不是因为谢某人便是那惹祸的灾星？若不是新县令的到来，敦煌何至于受灾？往日那许多年不都是丰年？
这流言传的非常快，转眼间便人心惶惶，那些在抗灾的时候还抱着谢明府大腿哭，磕着头喊他救命恩人父母官的农人们，一个转身便抹开了脸，对着县衙吐口水、指指点点，怨气冲天。
等到谢明府发现有些不对，让马县尉去查的时候，这流言在敦煌城里城外已经传得满城风雨了。
“总觉得这事不简单。”程云淓对程大郎道，“没有王刺史的人在里面搅和，那才叫有鬼了。谢明府来自陇西，单单这一条就足以让王刺史他们坐立不安了。”
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