火树就是凤凰木。如今，那一树烈烈如火的花朵早已开尽，绿羽般的树叶依旧舒展在枝头，亭亭如盖，在水汽的滋润下分外葱茏。
树下是山腰一片天然形成的、小小的平台，旁边便是沿着山壁倾泻而下的瀑布，水量不大，丝丝缕缕如轻纱般散在风中。
那平台的大小可容不下一条龙。冰龙用长长的尾巴将脖子上的两个人送了下去，才化为人形跳落。
脚下的岩石布满青苔，湿滑难行。埃德犹豫了一下，还是扶住了泰依女王的手臂。泰依没有拒绝——她的视线，这会儿正不由自主地跟随着伊斯，或许不像白鸦的眼神那样贪婪得丝毫不加掩饰，却也很难忽视。
伊斯当然不可能没有察觉到那灼热的视线，当他尴尬而恼怒地瞪过来的时候，埃德默默低头，以免他看到自己唇边一丝带着揶揄的笑意——他的朋友，好像分外受年长女性的喜爱？
“抱歉，这还是我第一次见到一条活生生的龙。”
泰依倒是十分坦率道了歉。
伊斯的嘴角抽了抽，是种想笑一笑表示能够理解并不介意，却又笑不出来的样子。埃德只能把头垂得更低，双肩都因为忍笑而微微发抖。
“请看看这个。”
对着伊斯，女王陛下连声音都柔和了许多。她走向陡峭的石壁，指了指地面：“这是我们所发现的唯一一点痕迹。”
埃德随之走过去的时候，第一眼看到的却是一个藏身于瀑布之下，一动不动地站在水雾里，***.着上身的布里人战士，如果不是他的眼珠在埃德惊讶的视线里稍稍动了动，投过来警惕又好奇的一瞥，看起来简直就是尊雕像。
埃德垂下双眼，在泰依所指的地方，看见斑驳的青苔上一点模糊的痕迹，像是一个浅浅的、残缺不全的脚印。
“进入神殿的路有两条，”泰依说，“这条路封闭已久，只有我和我的……上一代的女王知道——本该只有我们知道。”
“……是昨晚吗？”埃德忍不住开口。
“当然。”女王斜了他一眼，或许因为是在伊斯面前，语气倒是没那么生硬。
昨晚，在黑帆袭击码头，龙骨号将那可怕的蓝色火焰洒落在聚居区的时候，有人偷偷溜到了这里……是有其他人趁火打劫，还是九趾的目的原本就不是他们所猜测的那么简单？
“可你们不是早有准备吗？”埃德问道。
“……谁这么告诉你的？”女王反问，听起来不像是要否认的样子。
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