“所有的法术都有相通之处。”奈杰尔平静地解释，走廊尽头黑色的木门在他走近时已无声地开启，“在这之中，想绝对分清光明与黑暗的界限并不容易……所以有时候，我们只能先看结果。”
木门内的空间方方正正，像一个巨大而规整的盒子。地面上刻着深黑的符文，在同样深黑的岩石上几乎难以分辨，符文正中嵌了一个同样方正的水池，池水缓慢地向上翻腾着，看起来清澈却粘稠……像透明无色的血液。
“给你讲个故事。”
当牧师们将沉重的铁锁缚上伊莱的四肢，把他沉入池中，博雷纳一刻也未将视线从那怎么看都像是在施刑的一幕上移开，却同时开口跟伊斯说起不相关的话题：“我听说有种植物，开白色的花，结红色的果。花朵微小单薄毫不起眼，连一点香气都欠奉，却是某种几乎能起死回生的药所必需的珍贵材料；而它结出的果实，晶莹圆润如红色的宝石，成熟时整个植株都为之枯萎，结成后能保存许久不腐，却毫无用处，连味道都苦涩得无法入口。那种果实……名字就叫做‘结果’。”
“……从来没听说过。”伊斯毫不捧场。
博雷纳低声笑起来：“所以……那只是个故事啊。”
牧师们吟唱的咒语在四壁间回响，那古怪的音节像地底暗河沉闷的水声轰然作响，像巨石从山巅滚落，一路碾过草木岩石，然后直直坠落深渊……伊斯眉间的纹路越来越深。那不是古精灵语，也不是龙语，不是他能听懂的任何语言。然而那其中有某种让他忌惮和厌恶的东西——并非因为它的用处，而是因为它的来处。
一种烦闷的感觉在他胸口涌动。像是有细而粘的丝线从他的耳朵里钻进去，缠绕在他的灵魂之上，在音节起伏间微微地牵动着，并不能伤害他什么，只是让他觉得分外难受。
博雷纳在发现他的眼睛变成金色时默默地退开了一点。他已经很熟悉这种危险的信号。
“如果他在这里突然变成一条冰龙会怎样？”他悄声问奈杰尔：“一条很不高兴的冰龙。”
“不怎么样。”牧师回答，“这里够高也够宽，还很结实。”
被噎回去的国王嘴角抽了抽。
仿佛突然意识到询问者尊贵的身份，奈杰尔生硬地开口解释：“我只是说实话……”
没有讽刺，没有蔑视——这地方是真的很结实，结实到一条龙把自己撞晕在石头上也撞不出一丝裂缝来。
“你以为我只会拿头撞吗？”
那言外之
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