虽日头还未落山，但都可以想见夜幕下画舫之灯红酒绿是如何奢靡。
焦晃等十余名官绅，在其中最为宏大气派的画舫前相迎，此时纷纷通报名姓，有两名正经州署大佬，一个是司功参军，一个是司法参军，按照齐律官制，都是正六品的官员，又有巡检司的巡检使，虽是八品官员，但管理州城内所有执刀捕快，却是和后世公安局长一般无异了。
除了这三位正经可说是颖州城官场大佬外，其余人，便都是本地有名士绅，其中有三个，捐了员外郎。
齐国官制，员外郎是很特殊的一种身份，定为“视同九品”，但又不是真正的官员，不但没有俸禄之类，豪绅们还要用真金白银来捐，定额为五百贯，但以后每年都要续捐，年捐为百贯，若不续捐，员外郎的身份就会被剥夺，当然，续到六十岁后，便终身可以得到员外郎的身份了。
而且，捐员外郎，还有个苛刻的条件，就是需要百户为保，也就是，左邻右舍数过去，街坊们得有一百户按手印同意，才能捐成，不然就没资格，包括每年续捐，也要如此。
捐员外郎的好处，就是一旦员外郎触犯律法，案宗需送到大理寺，呈报圣天子，核实后便会剥夺其员外郎的身份，以后才可以定罪。
而且，员外郎触犯律法，还罪加一等。
虽说实际上大理寺根本不会为了员外郎不员外郎的而讲什么情面，甚至到底真的核实不核实都难说。
但偏偏，“员外郎”这个身份立时被豪绅们趋之若鹜，甚至不乏年入堪堪百几十贯，却也要捐个员外郎的商贾。
陆宁都觉得效果有些过了，这个年代，商人们对身份认同感太渴望了，面子也太重要了，只要给层皮，觉得自己的身份从此不同，甚至犯案可以上动天听，那就比什么都重要。
对陆宁来说，和赋税一样，这也算民间财富的二次再分配，就说短短时间，到他来颖州前，国库仅“绅捐”一项收入，就超过了十万贯，“绅捐”则专款专用，必须用在民生工程上，主要以治河为主。
当然，陆宁还有更深层的考虑，那百户为保的条件，又何尝不能提高黎庶之民的国民意识？令他们知道，这个国家的大事，他们实际上也有参与的权力，甚至平日他们敬畏无比的豪绅，在本朝礼制中，也有被他们监督钳制的时候。
如此本朝对底层民众的凝聚力，底层民众对本朝的认同感，都会越来越高。
还有一点额外的好处，豪绅们以后在乡间行事，也会有所顾忌。
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