已晚,双方俱各鸣锣收兵,燕王朱棣也率军冲下山坡,却不见了己方大队人马,身边只余郑和等三骑。
郑和有些惊慌失措,带着哭腔道:“殿下,这黑灯瞎火的,我军大营扎在何处也不知晓,如何是好?”
朱棣沉声道:“莫慌。张玉追随我日久,深得我兵法真传,他必定是扎营于靠河上游。而李九江为人胆怯,必扎营于靠山之处。我们沿河而上,必能回到大营。”
众人闻言,这才安下心来,静耳细听河水流淌之声,寻声来至白沟河边,天上斜月如钩,河中波光粼粼,四周杳无人声,十步之外不辩五指,朱棣跳下马来,小心翼翼走到河边,辨明河流方向,然后率领众人顺着上游走去。
约莫走了半个时辰,朱棣忽然发现前面有盔甲寒光闪了一下,他立刻抽剑在手,其余三人也停住马步,张弓搭箭,静待来人。
对面的马蹄声愈来愈近,郑和的心都快要跳到嗓子眼了,他正要准备发箭,朱棣一把将他按住,低声道:“莫急,再等等。”
对面影影绰绰出现了四骑,朱棣突然厉声喝道:“对面之人可是燕军吗?”
对面来人一惊,脱口而出道:“正是,在下是都指挥佥事丘福。你是何人?”
朱棣道:“我是燕王。”
丘福催马上前,看到真是燕王,急忙跳下马来,跪倒叩头道:“燕王殿下,你怎么在此处?卑职迷路了,正在寻找大营所在。”
朱棣笑道:“孤同你一样。你快上马吧。”
丘福急忙起身,翻身上马,他们四人与朱棣等人汇合在一起,一同向上游行去。
郑和在旁奇道:“殿下,你怎知对面来人是燕军呢?”
朱棣道:“我军战马多为高头大马,马蹄声重而清,南军多为低矮小马,马蹄声沉而闷,故此我知道对面来人为燕军。”
郑和等人闻言,莫不钦佩不已。
众人又行了一个时辰,见到前面灯火通明,北岸一座大营近河而立,丘福立刻上前去查探,不一会儿回来高兴道:“燕王殿下,前面真是我军大营,众将正为殿下失踪而着急呢。”
朱棣急忙打马过河,行至中流,河水没过马腹,那马险些被河水冲走,朱棣拼命打了那马几鞭,枣红马扑腾了几下,登上对岸,岸上早有众将恭候,将他迎入大营。
朱棣在中军帐坐定,朱高煦脸色惨白道:“父王,你半夜未归,我等万分焦急,五内如焚,派人四处寻找,不见踪迹,幸好平安无事。”
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