应钦、白崇禧、军委会办公厅主任徐永昌等人均表示赞同，蒋介石也表示认同。但蒋指出，南京是国际观瞻所系，守是应该守一下的。
在第二次防卫会议上，李宗仁也主张弃守南京：“南京在战术上是个绝地，敌人可三面合围，而北面又阻于长江，无路可退，以新受挫折的部队来坐困孤城，实难望久守。”白崇禧则提出应将大军撤出城外，“监视南京，掩护徐州，保留实力，以便机动打击敌人。”随后，蒋介石询问德国军事顾问亚历山大·冯·法肯豪森，亚历山大以军事观点赞成李宗仁的论点，并竭力主张“不作无谓的牺牲。”
唐生智说：“现在敌人已迫近首都，首都是国父陵寝所在地。值此大敌当前，在南京如不牺牲一二员大将，我们不特对不起总理在天之灵，更对不起我们的最高统帅。本人主张死守南京，和敌人拼到底！”
在做出“短期固守”南京的决策后，蒋介石迅速行动，以南京4个师的守备部队为基础，另外还调集了11个师增援南京，随后，南京守城兵力增达15个师，共计15万人。为了表示长期抗战的决心，国民**也做了两手准备：当时，蒋介石一方面积极备战，另外，11月20日，国民**正式宣布迁都重庆，在一份就迁都致军内各级长官的密电中，蒋介石表示：“宜抱破釜沉舟之决心，益坚最后胜利之自信，寸地尺土，誓以血肉相撑持，积日累时，必陷穷寇于覆灭。”
但蒋介石也明白，在日军的军事优势下，计较一城一池的得失并不划算，“南京守城，非守与不守之问题，而是固守时间之问题……只可希望较短时间之防守。既作短时间守城之望，则不必将全部之基干部队，全部牺牲，须预为撤退之掩护”。“若是至不得已放弃南京时，各防守部队撤退，得有掩护。”
“好！孟潇，你放心，这次守城，无论胜败，我蒋某人都会全力支持你！南京是国都，如果我们弃城而去，会让全世界的笑话的。”
“谢谢委员长！”唐生智再一次向蒋介石行了一个标准的军礼。
唐生智终于放了心，他知道，此次守南京，凶多吉少。在守城部队中，陈了桂永清的三个旅和萧山令四个宪兵团有较强的作战能力，其余的作战部队与日军比起来，无能是军事装备和战斗素质，与日军比起来，差得太远。淞沪担任掩护撤退的第七十四军、第六十六军、第八十三军先后奉令退回南京参加战斗。这三军都是残缺部队，老兵很少，新兵大都尚未受过训练。几乎没有什么战斗力。面对凶残顽强的日军，结果就不用说了
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