村民们听到马蹄声，纷纷涌了出来。有人嚷嚷道：“他们欺人太甚，大家就不去上工，看他们能怎么样！”
刘子秋“吁”的一声勒住马，大声道：“乡亲们，是我！”
三婶眼尖，早认出来，连声道：“是大牛，真的是大牛！”
刘子秋翻身下马，看到村民们都脸呈愤怒之色，慌忙问道：“三婶，乡亲们，到底出了什么事？”
原来，长山村旧址确实是建设盐场的最佳位置。
在刘子秋离开盐官时，盐场已经开始出盐。出产的食盐白而细腻，口感极佳。八月，长山盐场的产量超过了盐官县的另外三家盐场，九月更是达到了另外三家盐场的总和，直追在全国食盐生产中有举足轻重地位的两淮盐场。
长山盐场的大股东是不可一世的杨家，食盐的质量又首屈一指，自然不愁销路。到目前为止，杨家仅出售食盐所得，就超过了万两白银。
按照契约，长山村占有盐场三成五的股份，至今却只分得一千多两白银。长山村的村民都在盐场做工，但并不参与盐场的经营，对于每月三百五十两白银的收入，他们倒也十分满意。因此，两个月下来，彼此相安无事。
盐场能有今天的发展，除了长山村得天独厚的地理位置，李管事也是功不可没。李管事大名叫李贤，入行二十多年，对于盐场的弯弯道道，可以说门儿清。长山盐场从设计到出盐，全是他一手把关。
这李贤没有别的爱好，就喜欢临睡前弄上两小杯。二叔公萧昕是长山村的领头人，每次盐场的分红都是他从李贤那里取回来的。一来二去，萧昕便与李贤混得熟了。
上个月，萧昕又去领了分红，便请李贤去酒馆小酌。三杯两盏淡酒下了肚，李贤便打开了话匣子。长山盐场是他平生得意之作，话题很快便绕到了这上面。不经意间，李贤便将盐场的经营状况说了出来。
听到这个消息，萧昕很震惊。但他表面上不动声色，一直陪着李贤把酒喝完，这才回到长山村。回村以后，萧昕仔细一算，这才发现长山村每月该得至少在两千两白银。
差距太大，萧昕第二天便去盐场找杨黑虎理论。碰巧那天杨积善也来巡视盐场，双方一言不合，争执起来。杨黑虎将萧昕打成了重伤。萧昕在长山村德高望重，听说他受了伤，村民们顿时炸开了锅，纷纷停了工。
这几天，杨家都会派人来长山村催村民们去上工。听到马蹄声响，大家以为又是盐场来人了，却不料是“大牛”。
当初力退杨家
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