谢湘纹没有听见袁紫烟的话，陈芳菱却听到了。陈芳菱本是高秀儿的贴身侍婢，高秀儿行刺杨广以后，陈芳菱也遭到牵连，被抓了起来，押往杨广面前受审。谁知，杨广见了陈芳菱也生得花容月貌，一时兴起，竟临幸了她。从此陈芳菱便顶了高秀儿的位置，成为绮阴院的一位美人。
陈芳菱是尝过滋味的，听了袁紫烟的话顿时不悦起来，那可是会影响她“性福”生活的。不过，袁紫烟和谢湘纹走得近，在院中的地位也比陈芳菱高。陈芳菱颇有心计，没有当场点破，而是悄悄告诉了谢湘纹，想借机挑拨。
谢湘纹果然发现船速慢了下来，竟已经落到了第五的位置，不由皱眉问道：“袁家妹妹，你这是何故？”
袁紫烟见事已败露，只得笑道：“姐姐可否借一步说话。”
谢湘纹以为袁紫烟只是为了讨好萧皇后，也没有多想，便随着她走到船尾。
“小妹这样做也是为了姐妹们好。”却听袁紫烟说道，“小妹近来屡观天气，紫薇其色暗淡，比前更盛，只怕就应在明年，皇上恐有大碍！”
谢湘纹吃惊道：“妹妹为何不早说！”
袁紫烟摇头道：“此事干系重大，如果传扬出去，只怕有灭门之祸，小妹又岂敢轻言？唉，趁着你我身子未破，保得一时是一时吧。”
自从高秀儿行刺事件以后，杨广便有些忌讳绮阴院，再也没有来过那里。除了陈芳菱受审时得到过杨广的临幸以外，院中更无一人得到过杨广的宠爱。
谢湘纹狐疑道：“我记得前些日子你说过，你、我还有石慧娘都与皇上有缘，命中该有之劫，逃不掉的，怎么今日却又出此言？莫非是你看错了？”
袁紫烟叹息道：“星象并非一成不变，个中缘由小妹也不是十分清楚。小妹只记得前些日子，东南方向一颗大星直逼紫薇，却不料这几日反转到西北方向了。”
谢湘纹正自将信将疑，忽听湖面上欢呼声、惋惜声四起，原来胜负已分。她抬头看时，却是景明院的凤舸拔了头筹。
萧皇后的凤舸本来冲在最前面，但是萧皇后非常聪明，她清楚杨广想在苑中过夜间，便在最后时刻放了一回水，让王桂枝夺了第一。
杨广自然看出是萧皇后有意相让，心中过意不去，说道：“皇后，不如你今晚也留下来吧。”
萧皇后哪肯留在这里当电灯泡，笑道：“皇上尽管在此快活，宫里许多事情还等着臣妾回去处理呢。”
回到皇宫，萧皇后幽幽叹了口气。她年过四
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