大寨隐于郁郁葱葱之间。大寨中，匪首黑大汉神情焦燥地来回走动着，官军要大举进剿砀山的消息让他不安。他和砀山的鲁明星是死对头，几乎到了水火不容的地步，鲁明星会不会覆灭，他并不同情，他担心的是官军会不会在打下砀山之后转向进攻鱼山。
不过，这对他来说也许是一次机会。砀山地势险要，易守难攻，比鱼山强得多。黑大汉也曾经想过从鲁明星手里夺下砀山，但未能如愿。当然，他也有自己的优势。每当官军进剿的时候，他便会变匪为民，隐于运河两岸的百姓家中，让官兵无迹可寻。如果此次能够借官军之手攻克砀山，或许在官军撤走以后，他可以多一个安军之所。
机遇和风险并存，这才是最让黑大汉纠结的事情。
“铁牛，听说官军要攻打砀山了？便明星那帮家伙早就该死了！就是不知道官军这一次能不能成功。”这时，从外面走进一个怀着身孕的女子。女子脸上蒙着面纱，看不清真容，但听声音却极其清脆，想必也是年轻美貌。
那个叫做铁牛的黑大汉脸上顿时满是柔情，轻轻拉了女子的手，说道：“娘子，我总有点不好的感觉。算了，过两天我安排人送你下山。”
女子脸sè一黯，说道：“铁牛，我不走，我要和你在一起。”
铁牛看似粗豪，心思其实十分细腻，看问题也极其准确。他摇了摇头，说道：“这次不同以往。三郡联动，说明官府下了大决心。其实无论砀山还是鱼山，闹腾得再厉害，也不可能和朝廷这个庞然大物相抗。唉，这次的官船上肯定有大人物，咱们惹了不该惹的人，还是早做准备吧。无论如何，我都要护得你和肚子里的孩子周全。”
听了铁牛的话，女子的声音颤抖起来：“铁牛，如今已经改朝换代，咱们也积攒下一些家私，不如就此收手。我和你男耕女织，安心过rì子，做个良民吧。”
铁牛却咬了咬牙，发狠道：“我走了不要紧，弟兄们怎么办？再看看吧。官军不来惹我还好，若是敢来惹我鱼山，怎么也要啃他两块肉下来！”
……
要说运河两岸的这些百姓，对砀山的贼寇还真是痛恨。那些贼寇无法无天，抢粮、抢钱、抢女人，什么坏事都做绝了。过去官府不管，或者管不了，倒是鱼山的好汉经常来救助他们。现在官府终于下决心要攻打砀山了，百姓自然十分踊跃。
不过现在已经不是大隋朝，规矩也不同了。朝廷征调民夫不再免费，管吃管住还会视情况发一定钱粮。当然，这样一来对民夫的要求也
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