中思绪百转，“难道我猜错了？”
“是的。”陈虎点了点头。
“不是食物不是水，那还能是什么呢？”独孤止水百思不得其解。
“对了。”陈虎似是想起了什么，“我爹发病前一天有一伙外乡人来过家里。”
独孤止水脑海中顿时灵光乍现，“难道他爹是被人传染的？真正的源头在别处？”他连忙问道：“什么样的外乡人？”
陈虎想了想，说道：“他们穿的比我们好许多，但是口音很重，一听就不是本地人。”
“那伙人到你家干什么？”
“我和邻居家几位兄弟一起外出打猎，回来的路上遇见的他们。他们说来自北方大周国，到安平来做生意，不小心在山里迷了路，食物也已经吃光了，想跟着我们到村里吃点东西。因为他们说会给报酬，我们看他们穿着不凡，就把他们带回来了。他们人太多了，有十多个人，所以我和几位兄弟每人带了两三个人回家。我带了三个人回家，其中一个好像是他们的领头人，我娘杀了只鸡给她们做了顿饭。那个领头人给了十两银子，当时把我爹娘高兴坏了。”说到这里，陈虎不禁神色黯然。
“谁接的银子？”独孤止水觉得自己终于把握到了什么。
闻言，陈虎一怔，“我爹接的。”
“除了你爹，你和你娘碰过银子吗？”
“没有。”陈虎摇了摇头，突然双目圆瞪，倏地站了起来，“恩人，我爹……我爹的病是因为那十两银子？”
“有可能。”独孤止水没有否认，继续问道：“后来你爹发病，你有直接碰过他吗？”
“是……是我娘……在照顾他，我娘说……说我年纪轻轻的……沾了病气不好。”说到这里，陈虎已经哽咽，泪如雨下。
独孤止水轻叹了一声，没再继续往下问。
翌日，安平西门。
安平并未封城，只是入城盘查变得极为严格。城门口立着两排士兵，皆蒙着面巾。出城者无需过多盘查即可通过，入城者则必须说清来路和进城的去处，凡是在城中无落脚之地的人一律不得入内。
如今独孤止水也算是有宅子的大户，户籍之事也早就在购下韩宅时就通过中介解决了，所以他要通过城门并不困难。只是陈虎乃是陈家村的人，而陈家村说不定便是瘟疫的源头，他想要进城，几乎是不可能的。独孤止水自然清楚这一点，他一边排队，一边盘算着怎么把陈虎弄进城里。
陈虎排在独孤止水身后，眼看着前
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