他伸出一根手指，指着街坊手里一双绣花鞋子，人虚脱了一般，已经说不成个囫囵话了：“她，她，她人呢？”
两个街坊过去把贺老板扶起来，搀着他来到黄河岸上，指着一块凸出的岩石，说：“鞋子在那里找到的，摆在一起，在那搁着。”
此时，从下游上来一艘货船，船上拉的全是盐巴，艄公在船上撑舵，十几个纤夫赤裸着身子，艰难地拉着货船，货船稳当而缓慢地上行。
有街坊就大声询问：“有没有见到一个投河的婆姨。”
纤夫们手脚并用，身子躬的大虾一样，人和河岸几**行，粗粗的缆绳嵌进了他们的肌肉里边。他们只顾低头拉纤，并不理会岸上人的询问，时不时地喊出几声号子来。
街坊就再次大声询问，纤夫里边就有人闷声闷气地说：“哪天不见几具投河的冤尸，有男人，也有婆姨，我们都见怪不怪了，谁知道哪具是你们的人。”
贺老板就央人下河搜寻，找了半天，没有哪个船家愿意承揽此活，一来是这种营生吃力不讨好，不吉利；二来是下去不远处就是软米碛，水激浪大石头多，常有船只在那里撞得粉身碎骨，谁也不想去冒这个风险。
俗话说，重赏之下必有勇夫，但贺老板的为人，街坊们都是知道的，说他是一毛不拔的铁公鸡也不为过，他肯不肯出大价钱让人去冒险去捞尸，谁都没有把握。
就有人劝上了贺老板，跳河的人哪一个是能停在原地呢，冲到风陵渡也有可能，极少有淤进泥沙里的，找也白找，还不如等着下游的消息再去领尸。再说了，夫人是不是跳河了，也只是一个猜测，看到了一双鞋子，说明不了问题，也许是走亲戚去了。
贺老板当然不想出大价钱派人出去寻尸，听街坊这样说了，就坡下驴，打消了寻人的念头。但他心里比谁都明白，他婆姨肯定是跳河无疑。他心里明镜似的，他这是自作自受，他婆姨走上这条不归路，罪魁祸首就是他自己，是他逼她死的。而这一切，都是因豆花而起。
回到店里，贺老板让小二打理旅店，他自己闭门谢客，坐在窗户边上，眼睛直勾勾地盯着黄河，好像他的婆姨真的会从黄河里跳将出来，再次回到他的身边。
贺老板三天没有走出店门，他痛定思痛，但没有去检点自己的过失，把这一切都迁怒于豆花身上，要不是这个婆姨，他也不至于落的这样的狼狈。
豆花正在盘点这一段时间的营业状况，伙计喜子慌失失地跑了进来。喜子有点上气不接下气，说：“老板，悦来
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