南阳盆地地形平坦开阔，如同平原一般，但是其越是靠近伏牛山山脉那一只，地形就急转直下。此地地形复杂，只在中间有着一条道路可以经由奎文关、阳城驿、武关而后~进入关中。这条道路过往之时乃是商旅繁忙之处，但如今的话，却是商旅断绝，因为大军驻扎于此，谁还敢前去送死呢。
奎文关向东南方面，地形便渐渐的开阔了起来，就好像是一个喇叭口一样，等到了淯水一线之后，这地形就已经是完全的开阔起来了。
正是因为这一条道路之上地形狭窄，不利于大军展开。所以，双方才会选择在郦县附近进行决战，因为双方手下的兵力都有数万人之多，谁都想将其优势给全部发挥出来。
奎文关东南百里外，郦县县城正位于淯水东岸。淯水又叫湍水，后世叫作湍河，这条河乃是发源于伏牛山中，由北向南流下，刚好是将南阳通往关中的这一条道路都给截断了。
因为这一条河河流的河水湍急，所以，才会得到湍水这个名字。
桓温率军一路撤回之后，考虑到临水而战的危险性，所以，干脆便将大军给撤回到了郦县县城之外，也就是湍水的东岸。随后赶到的李信，则是将大军布置在了西岸，暂时观望了起来。
交战场地是个问题，要么是李信渡河过去，要么就是桓温渡河过来。但很显然，桓温直接撤退到东岸，目的就是为了不背水一战，显然不可能再回来的。
在这件事情上面，李信倒是好像很大度，他派人去告诉桓温，说自己可以渡河去与他交战，但是他要先退出十里之外再说。
百里都已经是退了，桓温自然不会在乎这十里距离。更何况，李信渡河之后，身后便是湍急的湍水，也就意味着唐军退无可退之地。那样一来的话，交战即便不利也无法撤军了。
所以，桓温爽快的答应了这一个条件，尤其是在自己兵力几乎是唐军一倍的情况之下。
约定好了之后，李信率军开始渡河了。先渡河过去的乃是不破军，一到了对岸之后，他们便立刻在三里之外扎下军阵，摆出了防御之势。而后，剩下的两万大军才尽数的渡过了河。
出乎桓温意料的是，李信过河之后并没有立刻逼近城下，而是就沿河列阵，离后面的湍水只有一里多而已。
“听说当初在清河之畔，李信便是临水结阵，以一万五千兵马将慕容恪十万大军给击败的。如今看起来，怕不是他又想用那一套么？”郗超见状之后，不由的说道。
“此一时彼一时，
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