雨果·罗尔站在“格罗宁根”号大型三桅帆船的艉楼上，用单筒望远镜仔细观看着前方不远处的海面。
他们和另外几艘隶属于荷兰东印度公司的船只，在一个月前从小爪哇（即今马都拉岛）上的格雷西要塞出发，并在那儿尽可能多地往船上装载了许多牛和鸡——大约是90头牛和1600多只鸡——然后一路航行，穿越了西里伯斯岛（即今苏拉威西岛）旁边的海峡，打算前往日本和中国。
一起同行的总共有8艘船只，但只有“格罗宁根”号、“贝尔格”号、“海豚”号和“新泽兰”号（NeZealand）是大船（其中“格罗宁根”号的吨位尤其大，超过了600吨），其余四艘都是吨位在200吨上下的小船——当然，即便是200吨的船只，在中国人和日本人面前，也是确切无疑的大船了，虽然福建王郑氏这两年不知道从哪里获得了一些西方大帆船式样的船只。
不过说起福建王郑氏的船队，确实现在颇让东印度公司上下头疼，因为他们的实力增长迅速，正规化也做得越来越好，已经不再是一个可以忽略的对手了。说实话，在几十年前，虽然郑家的船队在中国东南沿海一手遮天，但荷兰东印度公司真的并未对其太过重视。即便当年料罗湾海战失败，但毕竟参战的荷兰船只就区区几艘，火炮也只有8-10门，且在浅水区域行动不便，被郑家的大量小船用火攻和蚂蚁咬大象的方式，东印度公司高层认为这并不能说明什么。
但如今情况又不同了，这个以海上贸易著称的家族在获得福建省多年后，发展较为迅速，体制和军队的正规化也做得很好。尤其是他们的主事人郑成功，他在成功占领了福建全省后，威望达到了顶峰，然后便开始着手清除他父亲的旧部下——多为海盗习气深厚的老人——这一过程花费了很长时间，足足有二十年之久。
而在清除老人之后，郑成功这人又极大否定了他父亲当年赖以战胜荷兰东印度公司的法宝，即火攻和小船战术，因为他认为这只能让他们称雄于浅水，而无法统治深海。据悉，郑成功最近十年以来愈发“迷信”东岸人的大船大炮战术，并伺机组建专业化的海军，而不再像他父亲当年部下平时多是渔民，战时赶着小船过来助战。
毫无疑问，这种专业化的海军是要吞噬大量的资源的，即便是联合省，在第一次英荷战争惨败前也没打算维持一支规模多大的专业海军。郑成功能够想到组建“海上常备军”，确实是走上了正确的道路，虽然雨果·罗尔怀疑以他们的经济实力，究竟能够维持一支多
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