隆隆的炮声刚刚停息。
毛家口要塞城外，辅兵张小毛行走在满是泥泞的土地上，深一脚浅一脚地行走着。清军刚刚退去没多久，如今四野里没有一个人影，入耳的除了呼呼的风声之外，就只有一些伤者微弱的呻吟声了。很显然，这些伤者都是清军士卒，因为退得匆忙，清军连自家阵亡弟兄的尸体都未及带走，更别提这些伤员了。
等待这些清军伤兵的命运，其实已经注定了，那就是被打扫战场的顺军辅兵补上一刀，将人头取下作为计功的依据。当然或许轻伤员可以活命，因为他们还有价值，但这些人又能有几个呢，很少罢了。
战场上有些泥泞，这半是因为天气原因，半是人为。说天气原因，其实很好理解，近些时日普降大雪，地面积雪化冻后，便到处都是泥泞。而说是人为因素呢，主要是因为即便在天气干燥的日子里，毛江口寨方面也会时不时地想办法往前面放一点水淹一下，让地面更加松软泥泞，不利于大军行动，当然这种行为并不常见，想要完成也不容易。
这会已经是傍晚了，天色渐渐暗了下来，泥泞的地面也开始慢慢冻结。张小毛加快了动作，接连给两个还在喘气的清军伤兵补了刀，然后指挥听自己命令的几个壮丁将尸体都归拢到一块装车，打算一会都拉到远一点的地方集中焚化。
虽然如今气候较为寒冷，但尸体若不尽快处理的话，照样很容易产生一系列的问题，比如疫病等等。清、顺两军这些年在湖北拉锯作战，处理尸体一般是挖万人坑掩埋或直接烧掉了事，就如毛家口寨顺军前营的官兵们所做的那样。
是的，张小毛等人隶属于顺军前营、都指挥使党金堂（党守素之子）麾下一部，镇守毛家口要塞。这座要塞就位于湖北监利县的毛市镇，在长江北岸，是一座砖木混合结构的堡垒。其规模不大，大概只能驻扎个两千余兵的样子，但地理位置较为关键，被长江、夏水、洪湖等水系包围，境内河溪纵横，不利清军铁骑驱驰，且水运交通较为发达，利于与外界交换人员、物资和钱粮，故很早就被顺军占据并修建起了堡垒，安装起了大炮，派驻起了人马。
而且，或许是因为清军水师被东岸打残的缘故，在这湖北、江西一带，顺军经过几十年潜心经营，发展起了一支规模中等的长江内河水师，总编制大概有三万余人的样子。顺国的水师舰船仍以中国传统船型为主，只有极少数船只吸收了西洋及东岸船只的特点，进行了一定的改良，但这类船只整体数目较少，因为其未必就适合中国气候及江河特点。
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