自己擦了根火柴点燃，第一次见到火柴的蔡十五一脸惊奇，却没多问，按着刘钰的样子用力划了一下，毕竟第一次用火柴，直接把火柴折断了也没点燃。
身旁的军官笑了笑，见刘钰的态度不像是要弄死他，也就帮着划了一根，点了支威海产的烟卷。
吸了两口，刘钰站起身，走到蔡十五的身后，拍了下蔡十五的肩膀。蔡十五刚要回头，就被他摁住扭了回去。
这种看不到别人神情的感觉，让蔡十五很不舒服。他虽是练家子，但身边的军官膀大腰圆，显然是血海尸山中杀出来的，最关键是军官腰间都别着短枪，蔡十五也知道拳脚再厉害也打不过火枪，只好强忍住想回头看的心痒。
声音缓缓从身后传来。
“我今日也确实不是像戏文里的故事一样来查案、听冤的。这里的事，我管不到，这里已经不再是旧港宣慰司了，朝廷管不到这里。我就是随便问两句，你们这群干活的在这边的日子过得怎么样？这总可以说吧？”
蔡十五心想这有什么不能说的？
“狗一般活着呗。还能怎么样。三五天就死一个人，这里太热，容易得病。下井、排水，都得靠人，精壮汉子也就支撑个五六年，多半都变成鸦片鬼了，也就离死不远了。”
“吃鸦片的多吗？”
“钦差大人没干过活，也没下过矿。在矿洞里背一天矿石，干个三五年，浑身都疼。疼的直不起腰，这时候来上一点，止住疼，继续干活。都欠着矿主一大笔钱，不干活就是死，不来点鸦片止住疼，怎么干活？”
“每人每天都有必须要完成的量，不吃鸦片，止不住腰疼背疼，干不完怎么办？或是得了病，吃点也能止住疼。活着就得干活，都知道吃那玩意儿吃多了、吃久了也是死。但早死晚死，总选个晚死不是？好死不如赖活着。”
“好死不如赖活着？”身后传来一句反问，听起来有些嘲讽。
“好死不如赖活着，这可不是好汉该说的话。没想着带着弟兄们轰轰烈烈来一场？”
被问的有些晕头转向的蔡十五咯噔一下清醒过来，心道果然问到了关键处，立刻闭嘴不言。
心里却道，干一场？当然准备干一场。要不是你们这群朝廷的鹰犬来了，我们就要干了。
早晚是个死，不是累死，就是吃鸦片吃多了成了鬼一样的人，不如拼了。就算死，死前也快活一场。
低头不语的时候，刘钰像个鬼一样出现在他眼前，脸上还挂着笑意。
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