验。”
“承蒙丞相不弃，吕蒙愿效犬马之劳”
“如此甚好。”
曹操欣然点头，跟着便捋须吩咐：“吕都督既已安然无恙，可修书一封与仲谋报平安，另外嘱咐他小心防守城池，龙骧底子薄没那么容易全据扬州。”
“唯。”
吕蒙人在屋檐下，曹操说什么他都得听。
偏殿案上已准备好纸笔，吕蒙伏案给孙权写信报平安，除了盛赞曹操明察秋毫，其余内容都按曹操的交待叙述。
次日清晨，许都城门刚打开。
薄雾中几匹快马，出城之后便分道扬镳，往不同方向而去。
这些信使目的地各不相同，有替吕蒙远赴去豫章送信，也有去汝南、青州、冀州等地传令。
去冀州的信使，是曹操兑现给荀彧的承诺，筹集调运河北物资投入战争；
去青州的信使，是催促夏侯渊、张辽等人班师，他们在十月已经平定青州叛乱，曹操要他们快马加鞭回许都，南征荆州需要军中名宿；
去汝南的信使，曹操传令汝南太守李通，要求对方不计一切代价，把兵粮运到樊城去。
三日之后，曹操以于禁为持节大将，都督牛盖、殷署等七军先行，汇同驻扎宛城的徐晃。
准备再次对穰县发动猛攻，丝毫不给关羽喘息的机会。
曹操寻思耗再耗两三个月，关羽的兵即便铁人也该累倒，那时自己携主力挥师南下，必然摧枯拉朽一战而定。
然而许都发来援兵，刘备也并非毫不作为。
去年十一月，刘备分兵三路取凉州，而且他那一路最顺利。
驻守安定的杨秋，与刘备交手多次皆败，本欲向金城韩遂求援，结果对方也向他求援。
杨秋见大势已去遂降，到次年夏天安定、北地两郡皆平，刘备不但没损失多少兵，反而得了近万降卒，以及牛羊马匹数万之多。
赵云、庞德取武都、陇西，这两郡守军相对最少，但由于补给线最不便捷，且胡、羌、氐等异族众多，进展比刘备一路略慢，不过紧随其后于八月底达成目标。
张飞、马超那一路兵强马壮，他们要取的天水、金城两郡，对手是凉州实力最强的韩遂，他在吞并数个小军阀后，麾下兵马扩充至四万余人。
马超投奔刘备在前，韩遂作为马家的仇人，已经失去跟投的意义，只能与张飞、马超死磕。
韩遂凭借在金城多年经营，与张飞、马超在榆中、
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