除了曹纯麾下虎豹骑，以及大将张辽本部兵马，其余都是在河北收编的降卒。
曹操把精锐部队都留给曹仁，连从汝南增援送粮的李通，也让其常驻淯水下游，为樊城继续策应补给。
龙骧在中原兴风作浪，从河北、河南调运的军需补给，必定会受到巨大影响。
曹操担心樊城前线有断炊风险，觉得不能撤掉汝南这条临时粮道。
而曹家水军惨败没了制水权，要李通常驻荆州就是保粮道。
安顿妥当之后，曹操才放心北归。
当大军行至叶县附近，在前方开路的虎豹骑，送来一好一坏两个消息。
好消息来自洛阳，曹洪稳稳守住了函谷关，乐进和荀攸扼住黄河水口，刘备军团有力无处使，这段时间没能前进一步。
从潼关至洛阳这段地形，南边是绵延东进的秦岭，黄河以北则紧靠着王屋山。
如果水陆要道都有重兵把守，想要正面突破极为艰难。
当然实际战争不比玩游戏，即便地形险要也不能完全物理隔绝。
崇山峻岭间有小路可绕关后，但辎重补给却难翻山越岭。
此时的曹操势力正值鼎盛时期，刘备若使人效仿邓艾偷渡阴平，绕过函谷还有虎牢关，绕过洛阳还有许都、邺城，所以小路绕后毫无意义。
曹洪扼守关隘，令刘备不能寸进，自以为得意向曹操报捷。
却不知诸葛亮见正面无法突破，遂献计刘备率部继续佯攻，自己则带着赵云、庞德回师潼关，然后悄无声息从蒲坂津渡河，直往河东郡的治所安邑而去。
河东郡南部中条山，与王屋山交叠成人字，中条山以南、黄河以北，有河北、大阳、东垣三座小县，在刘备占领弘农时便投了。
中条山以北，吕梁山以东，太岳山以西的平原地带，才是河东的核心区域。
诸葛亮一个回马枪杀回去，打得太守杜畿措手不及，被困在郡治安邑孤立无援。
曹操令曹洪坚守洛阳，自己把优势兵力放到荆州，就是希望刘备要么死磕关隘，要么千里跋涉从绕回关中再出武关支援。
却没想到关羽打得如此顽强，而诸葛亮又将计就计蛇打七寸。
诸葛亮清楚杜畿与荀彧等人的关系，他知道拿下河东郡而曹操不派兵支援，那些依附颍川士族的外地政治力量，也许会放弃曹操转投刘备怀抱。
杜畿本是京兆人士，现在刘备在拿下凉州站稳关中，绝望之际很可能会归降，
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