”
咸王正定自若，随手掀开木箱，璀璨华光扑面而来，惊得荀牧目瞪口呆。这时咸王得意说道：
“荀大人，现在该信寡人了吧。”
“这……大王，我咸国何来如此众多珍宝。”
“此事荀大人就无需过问了，寡人只问荀大人，方才寡人所说一应所需之物，可否办到。”
“能，能，臣定当竭尽所能，为大王分忧。”
百里燕（既魏贤）进贡的这批珍珠共计一万九千颗整，成色最好的有六百多粒，咸王一粒也没拿出来。
给荀牧的这五千颗，是八千颗中成色较好的五千颗，其余一万多颗成色较为一般的中下品，价值仅有中品的四分之一到五分之一。
待咸王将藏有珍珠的木箱合上，又低声说道：
“此事甚秘，卿务必谨慎行事，择亲信从速去办。”
“臣定不负大王重托。”
“此外，即刻择派使者使出卫国，向卫国购买粮草、牛皮等物，多多益善，但凡有锱铢不济之处，可向寡人密报。切记，莫要知会莫大司农。”
“臣遵命。不过……”荀牧欲言又止，话到嘴边又咽了回去。
这时咸王问道：
“何事？”
“大王，如此众多珍宝，倘若随行携往志国恐遭志国讹诈，可眼下咸国百业凋敝，商贾尽失，银钱枯竭，臣恐怕难以在短时内，从全国筹到如此众多银钱。
臣建议，可先找安泰侯密商，试探安泰侯口气，梁国国虽小，却百业兴盛商贸昌隆银钱甚巨，必不缺银钱锱铢。”
“寡人准奏。”
其实百里燕密函之中也是这么写的，眼下能帮咸国的，只有志国。
志国虽是咸国的世仇，却有不得不帮的局限性。黑巾军对志国采取防御袭扰，坚壁清野策略，导致志国西北诸郡人口席卷一空，志国公良氏大军备受后勤之苦，无法长期作战。
黑巾军又在徐国势如破竹打的顺利，这个时候咸国要是崩溃，最直接的后果将是志国在北线、西线与叛军全面接壤，东线还有晋国残暴将军王彦飞，率领的二十五万步军、数万骑兵压境。
志国这时的心态，已经不是两年前坐等捡便宜的时候，如今志国是最不希望咸国奔溃。故而只要派遣使者，让志国觉得有利可图，志国必然伸手相援，但绝不会敞开仓库任凭咸国敞开了拿。
咸国毕竟是晋国的下邦，志国势必不想看到在晋国主导下的咸国对志国开战
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