现在战争开打了五年之久，近三年厮杀最为惨烈，其伤亡远超百万。光阵亡和伤残就是一笔巨大的抚恤开销，两百多万的军队，每月最少也要三百万银币的薪俸，一个年就是就是两千多万银币，再丰厚的国库储蓄，也经不起五年的一两亿银币的消耗。
国库吃干抹净，财政压力势必转嫁到老百姓头上，中原奴隶首当其冲。眼下这些中了迷信剧毒的中原民抵死不走，等到明年加租加征，三餐不食之际，有后悔的时候。
船队继续沿着婆嵩江支流向南行驶，得益于商船上缴获的地图和桨手的带路，行船一直很顺。但让百里燕疑惑的却是，两天前一直追击联军的骑兵突然失去踪迹，只有其战船还在身后尾随。
两天后夜间，船队抵达什纳克，不等战船停靠，岸边聚集起中原民数千。白合当机立断放下小船令人登岸：
“传令船队，快船小舟靠岸，准备登岸！”
“诺！”
这时蒋杰突然阻止道：
“慢着白将军，岸上情况有些不对。”
“不对？何处不对？”
“你看，村民中有穿着祭司袍服的金雪狄人，村民都拿着锄头、草叉还有镰刀，几千人聚在岸边都是男子，一个女和孩子也没有，这可不像是在欢迎我军，反倒是早有准备，怕是有诈。”
“这怎么会呢，我军可是来救他们的。”
“此事蹊跷，当暂停靠岸，告知大人才是。”
少时，蒋杰来到船舱，百里燕刚刚睡下，尚未入眠：
“启禀大人，我军已经抵达什纳克村，岸边情况似乎有些异常。”
“异常？是何异常？”
“村民都聚集在河边手持农具火把，期间还有金雪狄人祭司，且都是男子，不见妇孺，情势似乎不善。”
“走，去看看！”
来到甲板，岸边火把林立，隐隐弥散着躁动和戾气。见此异状，百里燕蹙眉说道：
“情况不对，即便我军抵达下游的消息传到什纳克，也不应该聚集起如此众多男子，在此之前从无此情况。方亮！”
“将军有何吩咐。”
“去，带人坐小船，从东侧迂回，摸他两个落单的村民抓回来问问。”
“遵命。”
百里燕此时判断，几天前突然去向不明的敌骑兵，多半跟眼前情况有直接关系。
方亮带人下船之际，蒋杰这时说道：
“大人，此处岸边看人数少说有六
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