炊烟，伺机偷袭。左良玉知道这一仗对自己的前程、威名举足轻重，只能胜不能败。倘若此战大捷，不惟一雪罗猴山之耻，且不必担心平贼将军印给人夺去。倘若败了，正好给了杨嗣昌口实，他必会上本参劾，乘机治自己的罪。因此左良玉极为用心，不敢轻举妄动，不管杨嗣昌连來羽檄并转來崇祯手诏，催他进兵，十万火急，只是偷偷调动兵马，等秦军一到，两面夹击。他知道张献忠撒在各处的奸细、坐探极多，防不胜防，带着大批亲信留在平利县城内的镇台行辕中，终日饮酒作乐，装做不听节制、按兵不动的样子。得到秦军贺人龙和李国奇两支人马从西北向玛瑙山包围的密报，派出飞骑约定进兵时辰，连夜赶到玛瑙山下，亲临坐镇。
刚进二月，阳气初发，依然春寒料峭。玛瑙山一带接连几天，大雾弥漫，晌午时分才慢慢消散，斜挂南天的日头光影仍有些朦胧晦暗，似乎沒有一丝热气。四更时分，玛瑙山上一片寂静，偶尔有几个放哨的守卫走动取暖。临时搭建的寨门上挂着两盏白纸灯笼，不住在冷风中摇晃，在雾气中发出朦胧的微光，正是酣睡难醒的时刻。一队人影乘着雾气和夜色悄声绕到寨门前，藏身在阴影里。不远处的岩石上，几个身影矫健地攀援而上，翻入山寨，将寨门的守卫一刀杀了，用油葫芦在门轴上洒了，悄无声息地打开寨门，一队人影穿门而入，扑向寨门内的几处窝铺。那些守卫有的睡梦中做了死鬼，有的惊醒过來，來不及招架，就给砍翻在地。有几个闯出窝铺，四散奔窜，大声狂呼：“官兵劫寨啦！官兵劫寨啦！”
“点灯！”为首的一个黑衣人低喝一声，一个黑影爬上身旁的大树，将带着细索的灯笼点燃，细索系在树杈上，一盏红灯在寒风中冉冉升起，越飘越高。
左良玉带着大队人马等在山下，望见红灯，大喜道：“得手了，跟我上山杀贼！”上马舞刀，往山上便冲。
官军潮水般向寨中涌进，从两面围向张献忠的老营，呐喊声、怒骂声、刀剑碰击声，混成一片。张献忠正与妻子敖氏在房中歇息，突然惊醒，一跃而起，不及点灯，胡乱披了件夹袍，顺手摸起一把大刀，跳到院中。外面有无数的人马冲來，不住喊着，“休教张献忠逃走！不可放走张献忠……”大门外一片呐喊声，不知有多少官军杀到，几处营寨已起了火，他一边穿着送來的衣甲，一边向身边亲兵喝道：“关紧大门，关紧大门！”折身朝后面跑去，到了一处较低矮的寨墙下，翻身便跳，不料却被人一把抓住，哭喊道：“老爷，别扔下我们娘俩----”却见敖氏拉着十來岁的女儿
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