皇上，皇上，臣力竭矣！”泪流满面，挣扎着坐起身來，招手道：“快、快去查查，襄阳是、是怎么失守的？”
万元吉小声劝慰道：“督师莫急，将息身子要紧。”
“襄阳铁打的城池，怎么会沦落贼人之手？我、我实在不甘心呀！”杨嗣昌连连拍打着床栏，仍有些半信半疑，全沒有了平日儒雅的气度。
万元吉回道：“方才知府王承曾來了，但畏惧有罪，不敢拜见大人。”
“传他來！传他來！”杨嗣昌大口地喘着粗气。
王承曾依然是宝蓝色直裰，外罩皮袍，但袍服沾满了尘土污垢，头发蓬乱，方巾也折皱了，神情狼狈不堪，踉踉跄跄地进了花厅，哭拜于地，叩头不已道：“卑职无能，丢了襄阳，求督师大人重罚。”
“襄阳、襄阳真的丢了？”杨嗣昌脸色越发惨白，浑身抖动，牙齿颤得咯咯作响，“可是出、出了奸细？”
“沒出奸细，是张献忠派人混入了城中。”
“我一再严令门禁，他们怎么混入的？”杨嗣昌气急败坏。
王承曾偷睃一眼，见杨嗣昌牙关紧咬，目眦欲裂，愤怒已极，慌忙道：“献贼在途中截获了督师的文书、兵符……”
“天乎，天乎！”杨嗣昌捶胸大叫，“张克俭在哪里？”
“张道台与推官邝曰广、摄县事李大觉、游击黎民安都遭了毒手。”
杨嗣昌逼视着王承曾，气咻咻地责问道：“你怎么逃出來的？”
“卑职与福清王、进贤王两位王爷从城北临汉门逃出……”他看到杨嗣昌杀气腾腾的目光，吓得将后面的话缩了回去。
“你是襄阳知府，怎能置襄阳王于不顾？”
“卑职……”王承曾心里暗自发狠，自己一个手无缚鸡之力的文官，哪里抵得过那些如狼似虎的贼寇？这不是明摆着要自己舍生取义么？他知道无法辩解，只好默然不语。
杨嗣昌心情大坏，闭目仰在椅背上，有气无力地说道：“不用说城中的百姓，只襄阳王府一处，襄阳王、贵阳王，还有兰阳王母徐氏、太和王妃郎氏、宫人李氏共四十三条人命，怎么向皇上交待？”他见王承曾一言不发，摆手道：“你下去吧！”
杨嗣昌独坐花厅，神情颓然，想到自己一年多來，千里奔波，由湖广而四川，又自四川返回湖广，戮力王室，不料却落得如此境地，不到一个月的工夫，两座城池失守，两个亲王被杀……枯坐良久，晚饭也沒吃。万元吉等人担忧不已，但都知道督师军令
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