人们放弃了（或多或少是无意识地放弃了）自己评价新的事态的努力。蠢人可能常常十分顽固，但我们切不可因此而误认为他很有独立性。人们多多少少会感到，尤其是在同蠢人谈话时会感觉到，简直不可能同他本人谈话，不可能同他进行肝胆相照的交谈。同他谈话时，你碰到的不是他本人，而是一连串标语口号以及诸如此类的东西，这些东西有力量控制他。他已被他人作祟，他的眼已遭蒙蔽，他的人性已被利用、被糟蹋。一旦他交出了自己的意志，变成了纯粹的工具，就再也没有什么罪恶的极限是蠢人所不会到达的了，但他仍然始终不可能了解那是罪恶。在此有一种恶魔般地扭曲人性的危险，它会对人造成无可补救的损害。
然而正是在这个方面，我们意识到，蠢人不可能靠教育来拯救。他所需要的是救赎，此外别无他法。迄今为止，企图用理性论证去说服他，丝毫没有用处。在这种事态中，我们可以完全明白，为什么试图去发现“人民”真的在想什么是徒劳无益的，为什么这个问题对于负责地思考和行动的人来说也完全多余。
真正的难点在于，愚蠢的人都不会觉得自己愚蠢，所以很多时候我们都不真正清楚自己该属于那一边。当我们在为他人的愚蠢着急时，他人也同样这么想。近来我觉得自己好像聪明点了，因为我能觉察到自己的一部分愚蠢。
假定我们所有的人都乘坐同一艘船。其中如果有一个人喜欢拿锥子戳自己，那么船长可能会随他去戳，只要他不怂恿别人。如果有一个人喜欢拿锥子戳别人，那么船长会把他绑紧关起来，防止无辜者受伤。如果一个人喜欢拿锥子戳船底，那么对不起，屡教不改就只能把他扔下船。同样的。如果一个人的愚昧只伤害到他自己，不给他人添麻烦，那么可以让他拥有愚昧的权利。如果一个人的愚昧会伤害到周围的人，那么应该禁止他的愚昧行为，并且把他隔离。如果一个人的愚昧会伤害到公共利益，就要惩之以戒众人，极端情况下，给他一颗子弹都是说得过去的。
选择是一方面，认知也是一方面。假如有一名小朋友对海鲜过敏，但孩子的父母并没有充分认识到食物过敏的严重性，满心觉得靠“锻炼”能改变孩子的过敏体质，强迫他吃下大量的鱼虾，导致孩子因为过敏反应住院，这可以说是一种愚昧的表现了。如果认为有所谓“愚昧的权利”的话，就会出现一种论调，认为父母有选择如何养育孩子的权利，不容他人干涉。但您去问问这位可怜孩子的父母，他们是真的希望孩子住院甚至丧命吗？未必，他们的动机可能是为了孩子
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