接到了军委的命令之后，第六军立刻行动，出动了两个师，两个团进攻保定府。现在驻守保定府的是北洋第六镇，统领王士珍人称北洋龙目，是袁世凯最信任的部下之一，因此需要集中重兵，进攻保定府。
由于河北的所有村庄都己被华东政府控制，因此人民军一路行军，进入河北省境内，一直到逼近保定府，清军都根本就没有察觉到。人民军在夜间向保定府发动进攻，而驻守保定府的王士珍闻讯之后，立刻下令放弃保定的军营，退守逐州。
虽然这次进攻，华东政府并没有和袁世凯打招呼，但现在袁世凯己深知华东政府的行事风格，从来都是打了以后再说，因此是肯定要动武的，于是袁世凯早就告戒了王士珍，一但人民军进攻保定，千万不可与之力战，以退避保全军队为上。王士珍也是聪明人，上次清廷进攻河湖根据地，出动了北洋三个镇，结果被打残了两个，现在还没有恢复，而第一镇的铁良、良弼己经被免职，段褀瑞现在只能在军校里去当教官，自己再去和人民军硬拼，不是自寻死路吗？
而人民军攻占了保定之后，继续进军，一直打到距离涿州只有10公里左右的高密店才停住，然后逐个的攻取河北的诸府州县城。由于城外的村庄己全部被人民军控制，因此对府州县城的进攻也进行得十分顺利，3天之后，赵州府、河间府、保定府、冀州府、大名府等地的城市又全部都被人民军占领。
保定府失守，令清廷大为震惊，因为在此之前，四国公使曾再三向清廷保证，人民军现在己自顾不睱，根本不会进攻北京，但现在人民军的兵锋己直逼逐州，而且王士珍退守逐州之后，己连发了12道告急文书，声称人民军的兵势太大，逐州城小兵少，恐不敌人民军，请朝廷速派军增援。
本来这时清廷还在犹豫如何应对汹涌而来的舆情压力，在四国公使，以及满族新贵的极力威逼利诱之下，慈禧、光绪的心里也有些动摇，毕竞华东政府的目标是灭掉清廷，这己是路人皆知的事了，因此这一战华东政府一但获胜，下一个目标肯定是清廷，如果这次借四国之力，奋起一搏，也许还有一丝机会，毕竟英法日俄四国联手，实力还是相当可观的。
慈禧虽然有拖到自己闭眼，不管身后事的想法，但如果有挽救清廷的机会，自然也还是愿去试一试，毕竟她还是清廷的太后，就算是闭了眼，也还是要去见清廷的列祖列宗啊！慈禧是一个很迷信的人，自知自己做的事情确实难以向祖宗交待；而光绪的想法就更直接，虽然他是个傀儡，但毕竞也是大清的皇
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