可以获得更多的资源，可以招集到更多的信徒，因此红莲教的队伍也越扩越大，达到10余万人，并且还获得了少量的枪支弹药，同时又攻占了太和、颖上、蒙城等地，基本控制了颖州府的全境。
而就在这时，华东**也进入安徽救灾，在庐州、凤阳建立了灾民安置营，因此灾民也就不再向颖州府流动，而红莲教的队伍扩大到10余万之后，就失去了来源，扩张的速度也停滞下束。
当然这时红莲教的队伍人数也不少了，但首脑们都清楚，只靠抢掠是不可能长期维持这么一支庞大的队伍，因此必须向周边进一步扩张，但在扩张方式上首脑们发生了矛盾，有人主张用武力进攻的方式，毕竞现在红莲教的队伍己扩大到了10万余人，有足够的军队发动战争；但也有人认为还是应采取颖州府模式，先以传教、救助的名议招集教徒，然后发动起事，颖州府可以做为红莲教的基地，为各地的行动提供支援。毕竟颖州府的东边是凤阳府、东南是庐州府，南面是六安州；西部和北部都是河南省。但周边要么是华东**的地盘，要么是设置了安置营，这个时候红莲教的首脑们的头脑还是清醒的，知道华东**不是好惹的，于是最终还是决定采用颖州府模式，向颖州府的四边扩张。
但红莲教的这次扩张极不顺利，因为凤阳府、庐州府都有灾民安置营，己经收容了大量的灾民，也包括一部份从六和州逃离过来的灾民，毕竟能够生存下来，民众最多对和尚、道士尊重一些，对什么弥勒佛转世，莲花圣母下凡救世之类的洗脑神话，也就是当个故事来听听，但要他们去信奉弥勒佛、莲花圣母什么的，是没有人愿意干府，因此红莲教在这里根本招集不到多少信徒，忙活了近20余天，招集的信徒也只有2、3000人。
而在河南传教的人结果就更惨，因为在华东**治下的河南农民都己经分到了田地，生活水准己有了大幅的提高，基本实现了温饱，对宗教什么的，自然不赶兴趣。而且华东**对宗教的管理是相当严格的，绝对禁止他们四处乱跑传教，宗教人士只能在宗教场所传教，更不要说是向红莲教这样外来的宗教，而且华东**对基层的控制力度远非清廷所比，红莲教想走农村包围城市的路线是根本就行不通的。传教的人很快就被地方**发现，大部份被抓，只有少数见机得快的人逃了出来。
传教扩张的失败，也迫使得红莲教不得不挺而走险，采用武力扩张的方式，毕竟困守在颖州府里，只有死路一条，只有向外扩张，才有机会活下去，甚致坐大。
不
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