袁世凯苦笑了一声，道：“刘主任，你要的交待我可给不了，现在我是两江总督，管的只是两江三省的事情，朝廷能够给你们什么交待，不是我份内的事情，不达据我所知，朝廷己有意和你们谈判讲和，负责之人是张香涛，因此到时候你们只管去找张香涛要交待便是了。”
刘瑞杰道：“既然是如此，那么袁大人这次来希望我们顾全大局，又能够给我们什么保证呢？如果清廷再给我们使个什么绊子，我们又找谁去?”
袁世凯道：“我能够给华东**的保证是，在两江之地，只要是我在位一天，就绝不会再出现拦截你们的运需船队的事情，对你们的救灾行动，也不会干涉，并且尽力支持。不过像宗室权贵勾结日本的事情，我是无力阻止，但如有消息，必会通造给你们，好让你们有所准备。”
刘瑞杰道：“袁大人的这些保证，要我们顾全大局，只怕是还不够吧。”
袁世凯道：“袁某也知道是不够，但袁某职权所限，也只能有这些保证，再有多了，袁某自问力不能己，纵然答应下来，又能如何。何况袁某的这些保证虽然不多，但可以使华东**以后不必再为南方之事分心，这也算是有所收获吧。”
刘瑞杰心里一动，也有些明白袁世凯的言外之意，因此也点了点头，道：“好吧，袁大人的提议，我会如实的转告回去，由青岛那边决定。”
袁世凯也点了点头，道：“好，袁某就静候佳音。不过袁某还有两个提议，也请刘主任一并转告青岛方面。”
刘瑞杰道：“还有什么提议？”
袁世凯道：“我这次去南方上任，需要穿过河南之地，还希望华东**能够行个方便，让道放行，沿途所需费需用之特，袁某必当如数支付。”
刘瑞杰道：“好，不过不知袁大人这次去南方上任，随行会带多少人马呢？”
袁世凯沉思了半响，才道：“总计2、3000人吧。”
刘瑞杰道：“那么还有一个提议是什么？袁大人就一并提出来吧。”
袁世凯道：“好。袁某这次南下出任两江总督，管辖之地为江西、安徽、江苏三省，但现在安徽全境己被华东**所占据，当然是不会交还出来，袁某也不敢厚着脸皮求华东**让出，但安徽位于江西、江苏之间，将两省隔断，袁某上任之后，行政管治也多有不便之处，因此袁某有个想法，希望以长江为界，用江苏省的徐州府、海州、扬州府、淮安府、通州、太仓州、松江府之地，交换安徽省的池州府、宁国府
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