要夫人之实、只图夫人之名而已，若是我父亲能在朝中说上一二的话，朝中便有了楚侯的盟友，楚侯不必孤军而战，中原之中也有人能与楚侯遥相呼应，不知道夫人以为如何？”
“宋国小国？”熊宁将宋妃的话重复了一遍，说出这一句的时候满是嘲讽的口吻，宋国的位置介于齐国同郑国之间，是中原几个国家中的大国，疆域虽然比齐要小，却是比郑国略大的，只是宋伯软弱、毫无作为、素无主见，因而在朝中上下存在感颇弱。对于楚国来说，若是能多了宋国此类的盟友，宋伯的软弱倒是能够完全为自己所利用而不用担心宋伯的反戈，楚夫人心中衡量了一番，又看着宋妃，满面的犹疑神色，她担心的是面前这个八面玲珑的女人难以对付，迟早有一日会成为自己的心头大患。
宋妃似乎能够揣度出楚夫人的顾虑，立刻谦卑的说道，“宋国是大国还是小国，要看和谁比，若是和周围那些曹、卫、蔡、陈相比，到的确是显得大了。可是比之齐，疆域不敌；比之郑，兵力不足；比之晋，手腕不硬；比之秦，民风不如；比之楚，则……处处都占了下风。如此说来，难道宋国不是个小国吗？楚夫人更不用担心我在后宫之中会威胁到您的地位，若是能，当日大王在华辰殿居住数日也不会不碰我了，如今我这地位如同那魏夫人，若是总期待能得到大王的恩宠，则是出丑了！”
这话说的颇得楚夫人的心意，上下将宋妃打量了一遍，“依你看，我眼下该做些什么？”
“向大王低头，”宋妃笑道，“若是楚侯一进、夫人自然要一退，如今大王必定要为如何打赏楚侯一事而烦忧，便是夫人为大王分忧的好时候了！”
“说的有理。”楚夫人微微点头，同宋妃越走越远。看着两人的身影，魏夫人的眉头也是微微的攒在一起，宋妃的狡黠，她多少是知道些的，这二人走在一起，必定是谋划着如何将坐在高位的褒姒拉下来，若是叫楚夫人做了王后，而褒姒再被打入冷宫之中，则后宫里必定没有自己的立身之处了，她想着这事儿，就转身回去了东宫。此刻褒姒正在翻阅刚刚递上来的祭祀大典的安排，她需要在后宫之中设宴，款待几位诸侯家中的世妇。
听见脚步声，褒姒微微抬起头，从余光中看见是魏夫人又折了回来，轻声问了句，“魏夫人？”
“参见娘娘！”魏夫人向褒姒行了礼、做了揖。
褒姒微微颔首，指了指自己对面的位置，示意魏夫人请坐，然后才开口问道，“魏夫人匆匆折回，是想起何等重要的事情了？”她说着放下了
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