墨离一愣，问道：“什么消息？是不是荆州派官员来长阳赴任了？”
何镇北摇了摇头，脸色有些不安：“出大事了！湖广巡抚被皇上撤了！”
“撤了？为什么？”墨离奇怪的问道。?八一中文{网 ??)．］８)
“听说王自用、张献忠等流寇叛军汇合了刘希尧部攻破了武昌、汉阳、黄州等地，并且继续向岳州、长沙一带运动，大举南下，甚至有进军江西的势头，据说叛军现在已经达到了二十万人。”何镇北边说边喘气。
“什么？！”
墨离吃了一惊，王自用、张献忠这支叛军怎么这么生猛，竟然连克武昌、汉阳、黄州？
“武昌是湖广巡抚衙门的所在地，不但有湖广巡抚张仲和坐镇，而且还有武昌总兵朱国桢的近万官兵驻防，怎么这么快就被流贼攻破了呢？”关锋也吃惊的说道。
何镇北摇摇头，表示他也不知情。
墨离走到墙上挂着的制作简陋的湖广地图前，仔细看了一会，说道：“湖广乃天下粮仓，贼王自用意欲图谋自立，看来倒是很有眼光，若是让他占据了武昌、黄州至长沙一线，凭借他们所掠夺的粮食财富，大肆招兵买马的话，并不难拉起几十万大军，时日稍长便会成了气候，朝廷轻易动他不得了。”
“那我们怎么办？”关锋问道。
“当然是尽力剿贼了。”墨离淡淡的说道，转头对一旁的司马剑说道：“去将卢公公请来，就说有事商议。”
卢汉章很快就过来了，墨离请他进密室里商谈了半天。至于两人说了些什么，外人却是无从知晓了。
之后，墨离让何镇北派人紧急赶往河曲，调程青竹部官兵入湖广剿贼。河曲现在已经没有贼寇盘踞，程青竹部也该回归建制了。
有鉴于叛军很有可能攻占岳州、长沙，并向宝庆、衡州乃至两广地区进，一旦让叛军占据了湖广南部和两广、江西等地，这些地方山多林密，而且绿林匪寇众多，不利于官军围剿，到时叛军进可攻，退可守，官军反而会束手束脚。
因此，必须尽快清剿长阳周边的回回暴民和马贼土匪，平定这些地方的回乱，然后抽兵南下，赶在叛军之前抢占长沙，以长沙为屏障，将叛军阻挡在长沙以北，再不济，也要将叛军阻在衡阳以北。
不过，长阳距离长沙在地图上看起来不远，实际上还有上千里，大军长途跋涉，可不是一天两天能到的。而叛军现在在武昌、黄州一带，距离长沙也是差不多的距离，现在必须
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