各地人才收到麾下,为自己管理地方效力。
而且,这一路下来,也接收了不少新兵。这些新兵,既有叛军俘虏,也有一些失散的明军溃兵,另外还有不少是慕名前来投奔从军的各地青年。
待到大军行进到九江的时候,墨离麾下已经发展到了近十万人马。
再加上武昌的曹变蛟、杜耕、周遇吉等人的队伍,兵力接近二十万。如果再算上李过和墨离留守长沙等地的兵力,墨家军现在的总兵力达到二十六万左右。
这个数字无疑是很巨大的,对于墨离这样一个一省总督来说,自然是超出编制了。
这个时候,明眼人一看便知,墨离的志向已不仅仅是为大明剿贼平寇这么简单了。军中的高级将领,其实都已经隐约明白墨离的筹划了。
不过,墨离并没有让卢汉章等太监知道墨家军的具体兵力数量,跟他说只有十来万人马。所幸墨离和他一直都合作的很好,而他也基本不太关心和过问军事上的事情。
追到建昌的时候,墨离闻报曹变蛟、杜耕、周遇吉于日前攻破武昌城,王自用、拓先龄率残部逃脱,继续自广济、黄梅方向朝安徽安庆府逃去。张献忠率领残部两三万人也紧随王自用北逃,江西境内的叛军基本被赶跑,另外有一部分逃入鄱阳湖水域。
攻下武昌后,曹变蛟等人又先后收复了应城、景陵、黄陂等城。自此,湖广境内的叛军要么被剿灭,要么随王自用逃到安庆、徽州、浙江等地。
之后,墨离听说李自成和罗汝才等人的农民军自卢象升北上大同后,又迅速在陕西、山西、河南等地死灰复燃,声威越来越浩大之后,急忙传令留守陵川的魏洪加强防卫力量,严防农民军攻城,破坏、甚至毁掉陵川这个先行改革的根据地。
同时,墨离又派周遇吉率兵三万北上,以新任襄阳总兵的身份进驻襄阳,镇守湖广的北边门户,整顿襄阳以及周边州县的城防力量,严防李自成叛军南下湖广。
之前湖广的三大总兵因为剿匪不力,不是被崇祯撤掉,就是投降了叛军。墨离就任湖广总督之后,曹变蛟也被任命为武昌总兵,襄阳总兵和长沙总兵由墨离自行任命。
墨离任命周遇吉为襄阳总兵,关锋为长沙总兵。
逃往安庆的王自用、张献忠等叛军,墨离则派马进忠率四万大军继续追击,以追贼的名义,堂而皇之的进入安庆,这个时候,想来安徽巡抚也不敢有什么意见。
曹变蛟负责整顿武昌的军务,C练兵马,同时,墨离还让他筹建
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