曹操想要做的事情非常的多，比如，购买武器，购买装备，同时他需要购买更多的相关书籍，还有官兵们的吃饭问题，朝廷那些官僚们，想的是如何节流，如何节省，他们给予的食物仅仅只是温饱。吃饱饭已经算是最好的待遇了。至于吃的好不好，这不是他们关心的问题，他们关心的是，把事情做完就可以了。
指望那样的官僚来做这样的事情，基本上都是不可能做到的状况了。在如此情况下，想要完成其他的事情，真的是非常的困难，所以，曹操大部分的资金都来自他自己的家产，但问题是，他本人，以及家族的家产也是极为有限的，一支军队的大规模开销，特别是共和军新式军队的推广，这需要建立在庞大的资金基础上的，曹操缺乏的就是这样的一种财政能力。
依靠朝廷是根本无法做到的。唯一的办法就是寻求其他的资源来做了。
煤炭开发，实际上是一个新兴的产业，之前也有发现煤炭的使用情况，但原煤有很多很多的问题，比如，硫化，以及各种各样的燃烧问题，这导致人们对煤炭的认识不足。共和军使用了近代的洗煤的方式挑选自己需要的煤炭。而荀彧已经发现了其中的很大的商机。
从共和军邯郸出来的时候，他就注意到了邯郸郊区那些冒着滚滚黑烟的地方，那里根本不是人居住的地方，在那里呼吸一口气，估计整个口鼻当中，都有一大把黑灰的可能。共和军需要煤炭，而燃烧煤炭是最污染环境的情况，但共和军需要发展，需要铁，需要更多更多的资源，大量的铁可以带来贸易上的优势，同时，很多工人能够养活一家老小。还有一定的存款，孩子上学，娶妻生子，延续后代都和煤炭有关。这导致他们有意的忽视掉了环境污染的情况。唯一注意到环境问题的竟然来自阴阳家。因为他们认为，大肆的燃烧煤炭资源破坏了当地的风水布局。这非常的可笑。不过也是没有办法，共和军需要的是高速发展的经济，而不是污染环境带来的影响，在经济的因素考虑下，环境的污染就放在了次要的位置上来，毕竟，只有强硬的经济发展，才能给共和军带来更多的优势，只有这样，才能让共和军维持在局部地区当中的优势，否则的话，共和军就会被淹没在历史长河当中。
荀彧注意到了这样一点，共和军的经济发展依赖于他们的煤炭产业。金属冶炼，铁的冶炼，以及更多其他领域的发展，这些都离不开煤炭，也正是这样的一个发现，荀彧才提出了。开采煤炭资源的想法，相比之下，各地实际上都在和共和军做生意，比如，一些有铜矿的地方做铜的
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