刻有梅花一束以记之。
狸又因
“梅”与
“煤”谐音，更因每当冬日里北风呼号之际，漫天皆白，惟有烘炉四周之人皆赞：“阜成梅花报暖春”。
此时，距离崇祯十一年鞑虏入寇已过去多时，阜成门瓮城外早就恢复了往日的繁华，不止是往来运送煤炭的客商，更有许多南来北往的客商聚集，西关之繁华更胜于往日。
而这一年多里，元隆昌车马行在牛胜的全心经营之下，也得到了极大的扩充，其业务早已脱离车马店的本行，向外拓展。
元隆昌车马行已经成为京西第一商业帝国，其核心业务也由车马店和货栈的形势，彻底转变为一支强大的镖行。
虽然他的字号仍然是元隆昌车马行，但在京师西郊却占有多达五处地方，其车马店仍是坐落于西关内。
因为这里便于接触各地客商，是探听内外信息的绝佳之处，自然不能轻易舍弃，而与车马店一起留在西关内，还有两处货栈，以供来往客商存放南北杂货。
而在西关外还有两处占地更为广阔的地方，分别是一处马场，一处大型货栈。
狸马场在阜成门西南十里之外，是占地最为广阔的一处地方，这里原是一处官马场，因十一年时虏骑南侵，毁于斩火。
后来既为牛胜寻到此地，经过简单修缮后，便在此处繁养马骡，并用于操练麾下那一队骑士，同时有一些精壮的少年被其招揽，也在此处秘密训练。
随着元隆昌车马行的生意日渐繁杂起来，接触的各地客商也逐渐增多，除了探听消息更为便捷之外，也得知因匪盗盛行，各地客商行走间都是一般的提心吊胆。
与此同时，牛胜也接到自家将主爷张诚的命令，要他在畿南各处大城建立物资转运点，并配合刘金海争取在一些关键的险要之地，建立起自己的据点。
所以，牛胜当即便想到了组建一支镖队，为南来北往的客商充当护卫，借此不但可以扩充自己商行的业务，更能随着客商的流动而走遍南北各地。
如此一来，即可了解各地方的风土人情，更可借机在各处建立镖队的落脚点，进而形成自己的情报网络。
而且，镖队在各处大城中的落脚点，都是与城中元隆昌商行的分号对应着建立，商号既负责赚钱，也负责情报收集，而镖行就负责护卫和情报递送。
狸这样一来在京畿大地上，甚至在山东、河南的许多地方，形成了一张大网，这是一张情报网和关系网，更是一
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