柔声说道:“老爷,以你一己之力,犹如螳臂挡车,安能与魏忠贤分庭抗礼。不如忍了一时之气。”
吴怀贤气郁结胸,冲着夫人挥袖说道:“一个妇道人家,懂得什么,我还要看书,你先行歇息去吧。”夫人见吴中书不听良言,轻叹一声,悄步离去。
“总为浮云能蔽日,长安不见使人愁。”吴怀贤念诵李白诗句,感叹诗人因为奸邪当道,郁郁不得志,此时他对月怅惘,与古人神意相倾,以叙心中的烦闷。
吴清掩息捻步,悄然躲在廊下窥听。这时他又听到吴怀贤的叹息声,紧接着他听到吴怀贤翻动书页,口里念道:“东厂太监魏忠贤者。敢列其罪状,为陛下言之。”
“魏忠贤!”吴清闻听此名,顿时吓得面色如土,他虽然是吴府的一名下人,却对魏忠贤之名如雷贯耳。吴清知道魏忠贤是堂堂的当今九千岁,东厂厂公,权倾朝野。这吴怀贤吃了熊心豹子胆,竟敢出言诋毁九千岁,这要是传扬出去,吴怀贤必然要身陷囹圄。
“嘿嘿嘿,若要人不知,除非己莫为。吴怀贤啊吴怀贤,这可是你自寻死路,怨不得别人。我不能陪着你稀里糊涂的死了。”吴清想到这里,恶向胆边生,蹑手蹑脚地悄悄溜出了府外。他本是个人人嫌恶之徒,所以他是死是活无人问津,这倒是成全了这个恶贼。
外面黢黑一片、吴清分不出东南西北,在城中来回的兜着圈子。正所谓无巧不成书,恰逢曹钦程带队巡值,看到了吴清。他一声恫吓,对吴清喊道:“什么人,在这里鬼鬼祟祟的。”吴清吓得屁滚尿流,连连向曹钦程磕头。
曹钦程让锦衣卫将吴清押回府中详加审问。吴清环顾四周,见锦衣卫身执佩刀、杀气腾腾,他战战兢兢地问道:“这......这......这是哪里?”
曹钦程厉声喝道:“这是锦衣卫指挥使府,你是什么人?夤夜外出,有什么企图?”连番喝问,让吴清云里雾里,他对曹钦程说道:“我......我找魏忠贤。”
“不知死活的贼人,千岁的名讳,也是你能随口而说的吗?”曹钦程拔刀出鞘,一双鹞子眼睛,恶狠狠地注视着吴清。吴清五体投地,向曹钦程伏拜,他告诉曹钦程,自己找九千岁,是有重要的情况向他报告。
“哼”曹钦程怪眼乱转,神情傲慢地询问吴清,他究意有什么十万火急的事情,非要见到魏忠贤。有什么话,他可以向千岁代为转告。
吴清闻听此言,已经知道堂上坐立之人,乃是魏忠贤的心腹。是以他有恃无恐,和盘托出。
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