说书人在说书时会使用其他的工具,如手帕、茶壶、茶杯、烟具等,其中手帕就是一块普通的白色手帕,在说书表演的过程中,手帕同扇子一样可以代替和模仿很多物件,例如信、书等。
同时,说书人也可以用手帕模仿故事中的人物来擦汗、擦泪,使得故事更加生动有趣。而茶具、烟具、茶杯等都是说书人自己使用的物件,若是情节需要,说书人也会借其作为道具使用,例如在表现故事里的人喝水、抽烟时,说书人就会用到自己的茶具和烟具。
说书的行头虽然简单,但是趣味性却极高,各种各样的历史故事总是被说书人说得引人人胜,活灵活现,吸引听书人络绎不绝。在过去,说书人所说的故事可以分为“清棚“和“雷棚“两类,清棚,是指类似才子佳人之类的故事,说这种书时,说书人要语速缓慢、娓娓道来;而雷棚则是指沙场点兵、兵戈相见类型的故事,说这种故事时,说书人要气势磅礴,酣畅淋漓。通常每个说书人都有自己所擅长的故事类型,而这也是他们赖以生存的根本。
说书的场所从古至今不断演变,在说书起源的宋朝,说书人都是在勾栏瓦舍中进行表演,这是当时一种特定的曲艺演出场所;到了民国时期,说书人的主要活动场所就变成了茶馆。每天茶馆门口都会挂着一个木牌,上面写着当天说书人的名字以及说书的内容。对于当时的很多人来说,去茶馆喝茶就是为了听书捧场,因此茶馆生意的好坏同说书人的本事有很大的关系,一个好的说书人能够为茶馆带了源源不断的客源,十分受茶馆老板的尊重。至于酬金,依据说书人的资历各不相同,有些说书人会根据客人的多寡来提成,而有些说书人则按照每场固定价钱来收取。
通常,待茶馆中的人差不多坐满之后,说书人就要开始说书了,他首先会将自己的醒木高高地举起,然后重重地拍在桌子上,在醒木发出“啪''的一声后,茶馆中的众人就知道说书马上要开始了,会慢慢地安静下来。随后,说书人便会将今天的段子娓娓道来。
在说书的过程中,为了吸引听众的注意力,说书人会设计一些包袱、悬念和高潮,随着说书人的描述,听书的人完全沉浸在故事中,跟着故事中的人时而大笑、时而皱眉、时而愤怒。通常为了吸引听众,在每次说书时,说书人都会在最后留一个悬念,听众们听完之后总是意犹未尽,为了知道故事的后续,第二天就会再来捧场。
对于说书人来说,故事的本子十分重要,一个经典的故事通常依靠说书人口耳相传,一代代地完善而成。此外,根
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