曾经砍过土地公公的人都慌张了，纷纷来到姥爹家，求姥爹帮帮他们。有的人觉得自己的腿不太方便了，经常麻木，说是自己砍过土地公公像的脚；有的人觉得腰疼了，坐一会儿或者站一会儿就更加疼，说是自己砍过土地公公像的腰；有的人觉得眼睛视力下降很快，时常感到模糊，说是自己用刀划过土地公公像的眼睛。
姥爹却不相信他们的话。姥爹劝慰他们道：“他既然是土地公公，就不会像恶鬼一样来找你们报仇的。来找你们报仇的话，他就不是土地公公了。”
前来求助的人却不相信姥爹的话，认为姥爹是在敷衍他们。因为那阵运动的时候，正是他们把姥爹关进了牛棚里，是他们给姥爹戴高帽子，是他们将姥爹拉到高台上批斗，是他们将姥爹家里的老书搜了出来一把火焚烧殆尽，外公像从中抢出几本特别珍贵的书，姥爹怕外公受到牵连，于是狠狠给了外公一巴掌。那一巴掌将外公耳朵打得嗡嗡作响，后来外公一只耳朵的听力有点问题。
即使如此，姥爹其实没有敷衍他们，姥爹是真的觉得土地公公不会睚眦必报。姥爹觉得那个带头的人受到报应是另有其因。
那些人见姥爹没有办法，便凑钱重新将土地庙建了起来，去后山找了一棵生长了几十年的樟树，砍了树后请木匠做了一个全新的土地公公像。
在新土地公公像搬进土地庙的那天，那些人披红挂彩，鞭炮齐鸣，弄得热热闹闹的。这情形跟当初将土地公公像抬出土地庙形成鲜明的对比。
他们以为这样可以将功赎过，他们以为这样可以将土地公公重新请回来。
姥爹依靠在家门口听着外面的鞭炮声，对着外公说道：“赵文佳是不会回来了啦！所有的土地公公都不会回来了。”
在那一刻，外公非常理解姥爹的心情。那时候，姥爹的马家老宅已经被那些人烧毁，姥爹和外公已经搬到了新的泥砖房里居住。外公也听着噼噼啪啪的炮响声，心想即使那些人将马家老宅重建，他也没有喜庆的心情了。
何况重建的马家老宅也算不上是马家老宅。
后来每次土地庙那边响起鞭炮声的时候，姥爹就想起土地公公曾经在余游洋床边说出的那些话来。当然，他也会想起余游洋和罗步斋还在画眉村的那些日子。
外公一直记得罗步斋和余游洋离开画眉村那天的情形。阵协边划。
外公说，那天的天气阴沉沉的，乌云密布，但是一整天没有下雨。天仿佛是沉甸甸的，要掉到地上来，看起来非常压抑
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