行了大半日，至天擦黑时，便见不远处矗立着一座土木关堡，扼谷而立，颇为险要。
子熙公主瞥见，心绪激动不已，连连催促夜离攒力赶车。
夜离也是雀跃欢喜，抹了一把额头上的汗水，猛然甩动赶牛鞭子。
黄牛哞哞痛叫，两个鼻孔里直喘白气，撒蹄儿又狂奔了一阵，便来到了关堡大门之下。
天色渐渐暗将下来，过往行人寥寥无几。
守门的头目瞅见二人装扮甚异，且赶着一架牛车行色匆匆，便大呼小叫地拦住牛车盘问。
子熙公主不慌不忙的取出书信递过去。
头目接过书信细看。
那书信抬头是他们老酋长的尊讳，落款处是克京英候的姓名，自然非同小可。
又上下打量子熙公主一番，见她衣裙华丽，且额前垂挂着三颗珠贝，分明就是贵族装扮，头目既换了一副笑容，点头哈腰交还了书信，吩咐士兵放行。
木轱辘吱吜吱吜进了城门后，子熙公主暗思：如今老酋长已经仙去了，新酋长又不认识我，请求出兵之事多半要大费周章了，我还是先去焉耆老伯的府上，求他老人家出面。
子熙公主思定妥当，便唤夜离把牛车往东道上赶来。
一路之上，楼幢重叠，次鳞比栉，灯火辉煌，映如白昼，但街道上却冷冷清清，竟没有一个行人，家家户户的门面和窗户也都关闭得严实。二人这才渐渐相信塔提湖闹妖精，及至晚上无人敢出门，各家各户都点灯亮火，壮胆唬妖。
夜离东张西望，就发现直北上有一座宫堡阴暗晦沉，盘绕着妖气，于是他嘀咕道：“这里果然有妖精。”
“管它妖精不妖精呢，快赶你的牛车，难不成你还真想除妖精去。”子熙公主催促道。
夜离翻白眼道：“斩妖除魔，是修道的根本。我这斩妖刀在三里之内就能嗅到妖气，会跳鞘传声。看来妖精还不在这儿。”
“呵呵……你就吹吧。你要除妖，我也不拦着你，但你得先把我送到长老府去。”子熙公主自然不知其中玄妙。
夜离又遭了子熙公主挤兑，心中复生不快，冷瞪了她一眼便不吱声了。
牛车在道上碌碌而行，回音空洞，行不多时既来到了一座宅落前，原来子熙公主曾随其父克京英侯来过几回塔提湖，而且也拜访过焉耆长老，因此还记得长老府的路径。
子熙公主唤夜离停了牛车，也顾不得脚底无鞋，急崴下车来，一瘸一瘸地往门楼下而来。夜离把牛绳
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