杨集和裴矩隐藏身份，潜行至上谷郡遒县的用意是从卢氏手中获得元氏的罪证，目的既然达成，自然没必要把时间浪费在遒县了。次日天还没有亮，他就按照房玄龄之计，将刘孝孙、房彦藻任命为正副使节，令二人随卢家船队出使百济，让百济王扶余章从南方牵制和骚扰高句丽。
百济与北方的高句丽是世仇，又常年被东方的新罗入侵，处境异常艰难，当杨广听取杨集“以百济为水师登陆场”的意见之后，立刻遣使臣出使百济，向扶余章透露了一起对付高句丽的意愿之时，扶余章喜出望外，表示一切遵从圣人可汗的号令，自此，两国往来不断。杨集知道扶余章现在一心向大隋靠拢，所以自己这个小要求，他十有八九不会拒绝。
安排好出使事宜，杨集先派信使向幽州州府宣布自己将至的消息，并让大小官员前去涿郡郡府见面，接着令信使带封信去给薛世雄。然后和裴矩领着一众扈从向两百里多外的涿郡蓟县城疾驰而去。
到了涿郡涿县，汇合了被薛世雄悄悄安置在本县军府军营中的尉迟恭和五百名亲兵，草草休整一番，大部队正式打出旗号，继续前行，并于当天黄昏就来到了蓟县城。
蓟县城就是从前的幽州城，城周四十里、城墙高大雄伟，常住人口有二十余万众。在此之前，它是北齐王朝的第三大城，当邺城被摧毁、太原城划入并州，蓟县城一跃成为河北第—重城。它现在的职能与张掖城、太原城、江都城、成都城一样，既是郡府所在，同时也是幽州监察州州府所在地。
杨集和裴矩一行人进入城中，直奔州府而去。
幽州刺史李子雄和幽州司马韩洪（韩擒虎弟）已经奉命去燕郡布防了，现在主事的人是幽州长史元弘礼。
元弘礼是北魏渔阳王元刚之孙、北周渔阳郡公元经庶长子、元弘嗣异母兄，从开皇中期开始，他就一直在幽州任职，一路从县令做到现在幽州长史。如果按照朝廷不升不降则平调的标准，元弘礼早就应该离开幽州了，可是他和被处死的秦州（天水）刺史元善一样，都怀有照看家族家业的使命，所以老是在幽州调来调去。
接到信使送来消息的第一时间，元弘礼便按照杨集的指令，将州府官员和涿郡官员集结在涿郡郡府大堂之内，涿郡太守薛世雄一并到场。
行军大总管在大隋王朝在相当于战区总指挥，手上权力极大，此职主要负责军事、作战事宜，掌诸州兵马、甲械、城皇、镇戍、粮禀等与军事相关的一应事物，但朝廷为了避免地方官员从中作梗，使战事不顺
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