千山山脉东北接长白山、西南进入渤海，构成了辽东丘陵的嵴柱，呈现出东北、西南走向；其整体格局是北宽南窄、中高两端低，东南坡平缓、西北坡陡峻，这也意味着从高句丽军鸭渌水上来容易、隋军从辽东平原上去却很难。
说起来，这道山脉并不算高，最高处的海拔也只有一千多米左右，但是这道条山脉的地势极为险要崎区；尤其是位于整条山脉中部的摩天岭，从西山山脚到山顶的四十里多的山道十分弯曲险峻，如果再从山顶往下面的东方走，那又是弯曲险峻三四十里。
黎山城修在摩天岭西麓，城关前方是汤河河谷、背后是蓝河河谷；而摩天岭主峰又在蓝河河谷后面，再后面则是自南向北的流的细河、自北向南流的乌骨江上游草河的分水岭，至于连山关，就建立在分水岭之上。所以严格来说，黎山城已经脱离了摩天岭的范围，而是与其同属于千山山脉“摩天岭段”。
城前的汤河河谷是一片土地肥沃的丘陵平原，高句丽早已交给守军开辟成了良田，加上城后的蓝河河谷的产出，不仅能够让城中守军及其家卷自给自足，还养活了城中三千多户百姓。
河谷南北长、东西窄，一条笔直的山道自河谷以西直通山岭上的雄关，不过缓缓向上的道路虽然不陡峭，但宽度却只有一百步左右，而且南北两侧均是陡峭的山壁。所以来犯之敌纵有再多军队，也只能按照这条道路的宽度布兵攻城，而守军却能从个方向放箭、放滚木礌石。
黄昏时分，城前杀声连天，山道之上满是身穿平民衣服的尸体，浓重的血腥味弥漫长空。
这些高句丽百姓都是隋军从附近村镇抓来的“敢死队”，男女老少都有，他们在背后隋军屠刀的威胁下，只能带着简易的木盾顶着倾泄而下的箭失、滚木礌石拼命往前冲，
山下山道两侧的农田已被隋军填成平地，杨纶站在一座哨塔之上观战，皱眉看着“敢死队”在高句丽守军投石机和弓箭压制下，伤亡不断加剧，心中狠狠地抽搐了几下，良久才沉声道：“鸣金收兵，来日再战！”
“铛、铛、铛！”清脆的鸣金之声让被迫充当敢死队的高句丽百姓松了一口气，仅存的士气随之一泄，如潮水一般退了回来。
城关上的高惠贞眼见城下的“隋军”虽然退兵，却后面队伍却退而不乱，没有丝毫可趁之机，他虽然有心派兵出城追杀一通，却也知道此刻贸然发动，死掉的只会是夹在两军中间的高句丽百姓，而且自己若是出战交战，正中敌军主将的下怀，眼见隋军退回河谷之外的军
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