周长风沉默了半晌，便不再说话了。囚车的车轮滚滚向前，不肖半个时辰，二人便来到了南西门外。
受战事影响，眼下的燕京城，对过往百姓的盘查极其严苛。祝云涛远远望去，只见南西门下有数十名兵丁巡检，三条人龙摩肩接踵，前进速度极其缓慢。
“上差，您是押犯人的吗？有官府的文书吗？”
一个贼眉鼠眼的小胖子走上前来，好奇的打量着囚笼之中的周长风、与坐在马车上的“老吏”祝云涛。
“嗨，别提了！过河的时候遇见了风浪，公文袋全都被水给冲走了。要不然的话，我也不能在这跟老百姓一起排队啊……”
“哟，那您可有的等了。你远路而来，肯定也知道外面正的热闹；这么多人，都是投亲靠友、来京里避难的；照小人的经验来看，就这个队伍，没个三两天的，根本就排不到您这！”
祝云涛皱着眉头，看着这个油嘴滑舌的小胖子，气鼓鼓的喝骂了一句：
“去去去，老爷我长眼睛了，用不着你在这讨人嫌。”
“别急啊您！敢来触您的霉头，在下就必有好心相赠！这么办吧，你只要能拿出五十两银子的茶钱，我现在就能带您进城去！”
祝云涛一听这话，心中算彻底明白了；敢情这小胖子是个城门吏的掮客，跟自己搭话，是想招揽生意啊！
“五十两银子！这也太多了，我就是个老卒子，一趟外差才补助五两，哪给的起这么高的价啊！”
“瞧您这话说的，您在外城住两个晚上，也差不多这个价了吧？再者说来，您进了城交了差、跟刑部衙门要一个回执，找你们家大人报公不就得了？也不用您自掏腰包！”
“哦……倒也是个办法！小子，你真有门路？”
“瞧您这话说的，咱就是吃这碗饭的！只要您真有银子，我就真有门路。”
二人经过一番讨价还价之后、以三十两银子的价格，迅速敲定这笔黄牛生意。随后，那小胖子笑呵呵的走上前去、与一个中年城门吏打起了哈哈，又朝着囚车这边指指点点的说了几句；对方神色有些尴尬、虚着咳嗽了一声，俩人闪电般一过袖口，那小胖子便眉开眼笑地跑了回来。
“差爷，咱走吧，前面都打点好了。”
囚车滚滚向前，在小胖子殷勤指引下，直奔南西门而去。方才那个与小胖子聊天的城门吏走上前来，一抬眼皮，从嗓子眼里挤出了一句话：
“别往前挤了，后面排着……嗨！敢
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