就在曹操头疼欲裂之时，江夏的局势陡然紧张起来。
由于江东大小文武对于曹操让皇帝敕封刘咏江南都督的圣旨大为不满，年轻气盛的孙权更是怒不可遏，承接父兄大业的他一直被笼罩在父亲孙坚和长兄孙策的光环下，一心想找机会证明自己，之前虽然对与江东军方和地方势力进行了整顿，但对于属下文武来说，仍旧将他视为延续了父兄的遗策，如今的局势让他看到了希望。
因此，借着满朝文武的群情激奋，孙权立即下令，命大将周泰与蒋钦率三万水军沿江逼近蕲春，老将程普为主将陈武为先锋阚泽为参军进军艾县，随时等候命令进攻长沙郡。
甘宁和霍峻、华歆得到消息，立刻传书报与刘咏，对此刘咏立刻就做出回应，命甘宁率荆州水军大举沿江东进，进攻寻阳、柴桑。传令魏延守平舆，杜袭守上蔡，侯成率军守期思，高览率军南下攻占皖县，黄忠统率荆南人马进军下隽与程普在艾县的大军进行对峙，阻挡江东步军。同时选调沙摩柯率一万人马在甘宁攻占寻阳后进攻庐江松滋，一时间，荆州与江东大战一触即发。
孙权万万没有料到刘咏会有如此大的反应，等黄忠的五万马步人马到达下隽，甘宁统率六万水军到达蕲春时，江东终于有人醒悟，刘咏原来早就在谋划这一切了。
刘咏占据荆州只是他计划中的第一步，与曹操对战只是他想要一个名正言顺的敕封而已，本不在他的计划之中，只是曹操的强硬态度才让事情发展到了这一步。对江东的这一步早就在计划中，十万水军和黄忠的荆南数万大军自然也是为了征伐京东所准备的。
孙权在等机会证明自己，刘咏何尝不是在等机会攻伐江东。如今的江东，孙权立足未稳，江东大族各有谋划，表面上风平浪静，底下却是暗流汹涌。在晋天卫探知曹操的册封后，荀彧还未到达荆州，刘咏就知悉了一切，之所以接下曹操的敕封，也就早料到了这一天。
江东孙邵果然是睿智之士，立刻明白了刘咏的意图，立刻建议孙权撤兵，派遣使者和谈，万一再被曹操趁火打劫，江东将立即大祸临头。
孙权虽然年少，但心智不低，自然也明白其中的道理。不过他好不容易等来这么一个千载难逢的机会哪能这么轻易就放弃，对与孙邵的建议根本不予理睬，反而再次派出传令兵催促两路大军加快进军。
长江上，一艘艨艟战船稳稳而行，一名威武大汉正在船头细细查看沿江军事防御设施，赫然就是如今的荆州水军统领甘宁。
甘宁嬉笑道
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