下了一场雨。
根本就不需要示警了，因为玛吉特岛上的所有人都被震耳欲聋的爆炸声所惊醒。
甚至远在诸王堡的市民和士兵，也听到了从上游传来的雷鸣。
就连埋伏在河堤后方的铁峰郡官兵，也嗅到了扑面而来的硝烟和硫磺气味，宛如地狱的喘息。
河岸边的工事里，一直紧盯着手中的纽伦钟、拼命祈祷延时装置不要失灵的梅森，终于松了一口气。
“我的天！好大的劲！”久经沙场的盖萨·阿多尼斯都被梅森搞出的动静惊到，“少校，你……你到底用了多少火药？”
梅森有些惭愧，“我不知道水中爆破会是什么效果，实验也来不及，以防万一，就干脆多用了一些……要是三个延时装置都失灵，可就亏大了。”
“失灵？不是炸得很响吗？”盖萨大笑，“你干的好啊，少校。我看，这一仗打完，你的军衔就要比维内塔小子高了。”
梅森更加惭愧，“其实……还是出了问题……爆炸的时间，比预计的时间晚了很多……延时装置还是太不可靠了，我本以为三个里至少能有一个起效，现在看来，三个里能有一个起效也是运气好……”
“行了，”盖萨一摆手，“别扭扭捏捏的了，战场上只有成败，没有运气。发信号，让船队出动。”
“是。”梅森抬手敬礼。
河堤上，早已准备好的烽火随即被点燃。
但其实根本用不着发信号，那惊天动地的爆炸声，就是最明确的指令。
……
[十箭河上游，很远的地方]
萨木金甫一听到远方传来的闷雷，立刻冲上甲板。
“击鼓！”他厉声大吼，“起锚！”
震耳欲聋的战鼓声在河面响起。
“起锚！”
“起锚！”
“起锚！”
各船军官重复命令的声音在水面回荡
来自铁峰郡的七艘由平底驳船改装的战船——也是新编军唯一的水上力量——不再藏头藏尾。
水兵们喊着号子，转动绞盘，伴随着令人酸倒牙的木头呻吟声，锈迹斑斑的铁锚浮出水面。
一根根船桨从船舷两侧的桨孔中伸出，开始拍击水面。
在催人奋力划桨的鼓声中，初阵的帕拉图共和国“海军”顺流而下，浩浩荡荡地向着玛吉特岛驶去。
为首的战船上，第五营营长兰尼斯走上甲板，与萨木金并立。
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