在纸上写下潦草的字迹：“当年斜井就是他带人打的，矿脉的门道，他最熟！”
绍沙身体一颤，他咽了口唾沫，小声说：“老冈察洛夫死了，前年死的。”
老波尔坦笔下一滞，呆呆地问：“他怎么死的？”
“老死的。”绍沙试探着补充：“前年的时候，我和玛丽告诉您来着，就升天节前一天。那时您在写书，不让我们烦您……”
“保罗呢？保罗·维尼修斯？”老波尔坦嘴唇哆嗦着，问：“他还活着吗？”
“老维尼修斯先生也死了，喝酒喝死的。”绍沙说：“他的锻炉，现在是他的小儿子在管。”
“都死了！我们都到岁数了！”波尔坦老人先是大哭，而后大笑：“我也快死了！那就更加不能耽误时间！”
老波尔坦挣扎着在书桌上翻找着，最后找出一副地图，交给铁峰郡的新主人：“阁下，这是二十八年的地图。能不能对得上，我也不知道。你去锻炉乡，随便找一位老铁匠，照着这幅地图，让他带你去找矿井。”
“放心。”温特斯笑着接过地图：“只要有地图，我就能找到。”
老波尔坦遗憾地说：“可惜我是个残废，不然一定跟您去！困在这破床上，就让我留在热沃丹，为您招兵买马。咳，我做梦都想看到铁峰矿的冶炉重新冒烟那天！请您一定要让我在死之前看到！那我死也无遗憾了。”
“说起炉子。”温特斯大笑起来：“我还给铁峰郡带来一样新东西，一样能彻底改变铁峰矿的东西，也是我的底气！”
绍沙瞪大眼睛，而老波尔坦也被吊起胃口。
“就是他。”温特斯拍了拍卡洛斯的肩膀。
“他？”绍沙不解。
温特斯重重地说：“这个小家伙——知道如何用高炉冶铁！”
“他？他懂？”绍沙大吃一惊，他还以为保民官身旁的小孩是随从：“这么年轻的大匠？”
“有高炉自然是最好。”老波尔坦有些失望，显然他是不信一个毛都没长齐的小孩子懂高炉：“没有也没关系。”
老人叹了口气，回想起当年的日子：“当年我们都是用老式平炉冶铁，也是铁峰郡的铁打不过钢堡条铁的原因——钢堡的铁都是用高炉炼出来的，省时省力。我也试着搭过高炉，可是没有成功。”
“没关系。”温特斯倒是笑容洋溢：“试试看嘛。”
卡洛斯快要哭了。
临别的时候，温特斯问老波尔坦：“我听您刚才说
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